【海外発！Breaking News】「出産しても生存不可能」と告げられた妊婦、臓器提供のため妊娠継続を決意（英）
英イースト・ライディング・オブ・ヨークシャーのハルに暮らす3児の母ヘイリー・マーティンさん（30歳）は、4人目の妊娠がわかり家族ともども喜びに溢れていた。しかし妊娠20週の検査でわかったのは、性別だけではなく胎児が致命的な疾患を抱えているということだった。
「妻はその告知を聞いた後、帰宅しても寝室のベッドに暗闇の中で横たわるだけでした。赤ちゃんのために白の毛布を購入してあったのですが、妻はその日以来、毎晩その毛布を抱きしめて眠るようになりました。」
医師らは、夫妻に死産のトラウマを避けるためにも中絶することをすすめた。しかし2人はエイヴァ＝ジョイちゃんと名付けた娘の臓器を、移植を必要としている他の子供たちに提供しようと決意したのである。ヘイリーさんは心情をこのように吐露している。
「私たちの娘は、死を告知されました。でも移植を必要としている赤ちゃんの命が娘の臓器を提供することで救われるのなら、娘の死は価値あることだと思いました。それに娘の生きたいという意思の一部は、臓器提供によって叶えることができるのです。だから完全に娘がこの世から消えてしまうわけではないと思っています。クリスマスの週に出産予定なので、臓器を必要とする他の赤ちゃんへの娘からのクリスマスギフトです。もちろん告知を受けた時はショックで、妊娠を続けることも容易ではありません。周りで幸せそうな妊婦を見たりスーパーで赤ちゃんを見かけたりすると、胸が押し潰されそうな悲しみを感じて涙が溢れます。お腹の中で娘の胎動を感じることができても、私は育ててあげることができないのです。でもこの苦悩を前向きなことに生かそうと思ったし、私たちの決心は正しいことなのだと思っています。」
臓器ドナーとなるには、体重が5.5ポンド（約2490g）に達していなければならない。夫妻はエイヴァ＝ジョイちゃんの臓器がどれほど提供できるかは分かっていないものの、心臓弁、肝細胞、膵臓が移植可能ではないかと言われているという。もし臓器が提供されることになれば、夫妻はレシピエント（臓器受取人）に娘の命を引き継いでくれることへの感謝の手紙を綴りたいと話している。
さらにヘイリーさんは、出産から体調が回復した時には自分の腎臓のひとつも提供することに決めたそうだ。「娘は腎臓がないので、それを提供することはできません。だからせめて娘の名誉のために私の腎臓を必要とする人に授けたいのです」と語っている。
お腹の我が子が生き続けることはできないと承知していながら、妊娠の継続を決意したヘイリーさんの辛さは計り知れない。もしエイヴァ＝ジョイちゃんが出産中に死亡せず、たとえ一呼吸でもすることができれば、法律上この世に誕生した証として夫妻は出生証明書を得ることが可能となる。
しかし死後は速やかに臓器が摘出され、その後家族で最期のお別れをするしばしの時間が与えられる。どのような状況になるのかはわからないが、ヘイリーさんは「たとえ1秒だけでも娘が小さな目を開けて私を見つめてくれたら、一呼吸だけでもしてくれたら、それは私にとってはかけがえのない瞬間であり、誰もその瞬間を私から奪うことはできないのです」と述べている。
現在のヘイリーさんとスコットさんは、自分たちと同じように胎児が致命的な告知を受けても妊娠を継続することを決意した家族へのサポートをするべく、チャリティプロジェクトを開始したそうだ。
このニュースを知った人からは「本当に心が痛む。でもなんて勇気ある女性なの。どうかこの家族に幸せが訪れますように」「素晴らしい夫妻だわ。言葉がないほど感動した」「エイヴァ＝ジョイちゃんによって救われる赤ちゃんたちは、素晴らしいギフトを与えられるのね」「とても悲しいけど、素晴らしい決断だ」といった声があがっている。
画像は『Mirror 2017年12月16日付「Brave pregnant mum carries baby she knows will die at birth in bid to help save other dying tots」（Image: Triangle News）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 エリス鈴子）
