ミランが苦しみながらも４試合ぶりの勝利！ ただ、本田はまたしても…
３試合勝星なしで13位に沈み、ミハイロビッチ監督の解任も囁かれるミランは、前節同様に４-３-３を採用。ウイングは右にチェルチ、左にボナベントゥーラが入り、本田は公式戦４試合連続のベンチスタートとなった。
また、GKには不調のD・ロペスに代わって超逸材のドンナルッマを抜擢。あのブッフォンが保持していたGKのセリエA最年少先発記録を塗り替える、16歳と８か月でのデビューとなった。
ここまで４位と好調サッスオーロは、これまで通り４-３-３を採用。過去５度のミラン戦で実に７ゴール・２アシストを記録している“ミラン・キラー”のベラルディも右ウイングで先発した。
序盤から相変わらずビルドアップが上手くいかないミランだが、右サイドのチェルチにボールを集めて個人技での打開を目指す。
そして29分、チェルチの斜めのスルーパスに飛び出したバッカが倒されてPKを獲得。これでサッスオーロのGKコンシーリは一発退場となった。このPKをバッカが冷静に沈め、ミランが先制に成功する。
ただ、その後のミランは数的有利を活かせず、内容的にはほぼ互角の展開が続く。
そして53分、ミラン・キラーのベラルディが輝きを放つ。ゴールまで29メートルの直接FKを、左足で見事に蹴り込んだのだ。これでサッスオーロは同点に追い付いた。
勝利が欲しいミランは60分、ポーリを下げてL・アドリア―ノを投入。システムを４-４-２に代えて、１点を狙って攻勢を強める。さらに70分には、クツカを下げてベルトラッチもピッチに送り込んだ。
このベルトラッチが良い形でボールを受けてリズムを作り、ミランは74分にL・アドリアーノ、75分にボナベントゥーラ、76分にアントネッリ、79分にバッカがシュートを放つが、いずれもゴールネットを揺らすには至らない。
しかし86分、ボナベントゥーラの右CKをL・アドリアーノが頭で押し込んでゴール。何とか逆転に成功する。89分にはチェルチに代わって本田が登場。試合はこのまま終了し、ミランがサッスオーロを２-１で下した。
４試合ぶりに勝利を挙げたミラン。とはいえ、手放しで喜べる内容だったとは決して言い難い。
60分間ほどを１人多い状況で戦いながら、パスワークには相変わらず余裕がなく、無理な縦パスによるボールロストが多発。なんとか前線に繋いでも、サポートが少なく、個々の打開を周りが傍観しているようなシーンが幾度となくあった。
この日、攻撃陣でもっともボールに触ったチェルチが右サイドでボールを持っても、チームメイトにはオフ・ザ・ボールの動きで周辺にスペースを作ったり、中央でボールを受けたりする動きが余りに少なかった。
実際、この日のゴールはPKとCKから生まれたもの。流れの中からの得点はゼロだった。サッスオーロに退場者が出ていなければ、勝利できていたかわからない――。そんな内容の試合だったのだ。
よってミハイロビッチ監督の首は、次節のキエーボ戦（10月28日）まで繋がったにすぎない。ここで敗れれば、解任されても不思議はないだろう。
ちなみに本田は、２試合連続でラスト数分間の出場に留まった。１点リードの試合終了間際の段階で、疲れが見えるうえ守備が得意ではないチェルチに代えて、体力十分で献身的な働きができる本田を投入という采配は、明らかに「守備固め」、「時間稼ぎ」という意味合いのものだった。
現状ではこの立場を受け入れて、トレーニングとわずかな出場時間でアピールする以外に、道は残されていない。
文：白鳥大知（サッカーダイジェストWEB）
