開業TXに首相も試乗

東京・秋葉原─茨城・つくば間を最短45分で結ぶ鉄道「つくばエクスプレス（TX）」が24日、開業した。開業初日の夕方、秋葉原駅入り口では通勤や通学の利用客約300人が列を作る大混雑となった。

　秋葉原電気街の視察を終えた小泉純一郎首相も、午後５時30分発の守谷行き快速電車に試乗。同線を運営する首都圏都市鉄道（本社・東京都台東区）の高橋伸和社長から、停止位置の誤差を35センチメートル前後にとどめる精度を実現した新型の自動列車運転装置（ATO）など安全性についての説明を聞きながら、北千住駅までの５駅区間、約10分間の乗車を楽しんだ。

　つくばエクスプレスは、茨城県つくば市の筑波研究学園都市から東京・秋葉原までの１都３県（東京・埼玉・千葉・茨城）、58.3キロメートルを最速45分（快速）で結ぶ。総事業費は約8300億円。運賃は初乗り160円、秋葉原―つくば間は1150円。定期券は23日までに約4000枚を販売した。秋葉原―つくば間は通勤が１カ月4万1400円、通学が同2万7600円。 【了】