いよいよ30日には、プロ野球ペナントレースが幕を開ける。決戦前夜となる29日、テレビ朝日「報道ステーション」では、パ・リーグ6球団の監督が、札幌、仙台、福岡から三元中継により生出演、同番組内で開幕戦のスターティングメンバーを同時に発表した。日本ハムは栗山監督が事前に予告していた斎藤が先発するほか、4番は中田に。楽天星野監督は、牧田を3番に据え、ガルシア、フェルナンデスら外国人選手3人が先発。大幅な戦力ダウ