お笑いブームが終わる前に、または芸人自体が消えてしまう前にチェックしようというこのコーナー。2回目はこどもの日SPということで「まえだまえだ」（松竹芸能）だ。

　まえだまえだは小学4年生の兄・航基と、小学2年生の弟・旺志郎からなるコンビ。小学生ながらM-1グランプリ2007の準決勝に進出したことでにわかに注目を浴びた。レギュラー番組はいまだないものの、「エンタの神様」（日本テレビ系）、「爆笑レッドカーペット」（フジテレビ系）などの出演経験もある。地元・大阪ではかなりの人気を誇る小学生コンビだ。

　ネタは航基がツッコミ、旺士郎がボケの漫才。航基の『小4なめんな！』というツッコミなど、子供らしさを生かしつつテンポの良い王道の漫才を得意としている。ネタは構成作家が考えているのだが、それを自ら吐露するあたりも微笑ましい。ただし、2人がネタのモチーフなどの希望を出すことはあるようだ。

　まえだまえだの漫才は、見ていて楽しい。他の若手芸人のようにガツガツしすぎることもなく、気を抜いて楽に見ていられるのだ。それはもちろん子供だからという理由もあるだろうが、演じている本人たちが楽しいからという方が大きいだろう。子供ならではの舌足らずや声の不安定さはご愛嬌。彼らは子供であることを大きな武器として、決して気負うことなく漫才を楽しんでいる。

　まえだまえだが漫才を始めたのは、もともと航基の引っ込み思案を直すために松竹芸能のスクールに通うようになったのがきっかけだという。そんな彼らはお笑い一本ではなく、子役俳優としても活躍中だ。旺士郎は台所用洗剤のキャラクター「ジョイ君」の声優も務めている。きっと彼らは、将来お笑い芸人になると決めてもいないだろう。単純に今楽しいからやっている、これが舞台の上からひしひしと伝わってきて、見る者も楽しくさせるのだ。

　尊敬する芸人は、航基がよゐこ（以前は「ダウンタウン」浜田と言っていたが、事務所の圧力がかかったか？）、旺士郎が大木こだま。今注目している芸人は“踏んだり、蹴ったり、ラジバンダリー”のダブルダッチとのことだ。尊敬する先達の後を追うのか？普通の小学生に戻るのか。ひょっとしたら今しか楽しめないかもしれないまえだまえだの漫才を、ぜひとも味わってほしい。

（編集部　三浦ヨーコ）

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