離乳食を口に詰め込むのは「自分の限界を探っている」証拠だった

お口と姿勢の専門家であるまい先生が、YouTubeチャンネル「まい先生の天才保育チャンネル」で「【離乳食】『食いしん坊』じゃない？口に詰め込む赤ちゃんの意外な本音」と題した動画を公開した。動画では、赤ちゃんが離乳食を口いっぱいに詰め込んでしまう行動について、それが単なる「食いしん坊」ではなく、重要な発達過程の一部であることを解説している。

まい先生はまず、口に食べ物を詰め込みすぎる赤ちゃんに対し、窒息を心配する親の心情に寄り添いつつも、「発達の中で重要なポジション」であると語る。いつ頃まで押し込んでいるのか、いつから唇と歯を使って噛み切れているのかという背景を見ることが重要だと指摘。そして、窒息リスクに注意しつつも「発達過程なので十分にやらせてほしい」と呼びかけた。

さらに、赤ちゃんは最初から適正な「一口大」を知っているわけではなく、実際に詰め込むことで自分の口の大きさや感覚を学んでいると説明。怖がってスプーンでばかり食べさせたり、刻んだものばかりを与えたりして、この感覚を知らずに育ってしまうと、急いで食べる場面でむせやすくなるなど、かえって危険であると警鐘を鳴らす。次々と食べ物を口に入れるのは、「自分の限界を自分で探っている」状態であり、経験値を増やしている証拠なのだという。

ただし、「子ども任せにしてしまう」ことの危険性も強調する。自分の適量を知らない赤ちゃんに完全に任せるのは危ないため、大人が安全性をしっかり見守りながら介入することが不可欠であると説明。ダメだからとさせないのではなく、親が安全を確保した上で、子どもに適切な「一口量」を経験させる機会を増やすことが、正しいお口の発達に繋がると結論づけた。