【▲皆既日食中に月面の山と谷を照らす太陽光。（Credit：NASA/Aubrey Gemignani）】地球から見た太陽の大きさを正確に知ることは非常に重要です。日食のタイミングはその測定値に左右されます。日食は、通常は隠されている太陽の外層や月の構造、さらには一般相対性理論を研究するまたとない機会にもなります（一般相対性理論の正しさが立証されたのは日食の観測によるものです）。皆既日食が起こるタイミングを正確に予測するに