この四半世紀のあいだに、太陽以外の恒星を周回する太陽系外惑星が数多く見つかってきました。そのなかには大気があれば地表に液体の水が存在し得る「ハビタブルゾーン」を周回する系外惑星も含まれています。生命が誕生できる環境を持つ系外惑星は存在するのか、その探索に「唯一の手本」といえる地球での知識がどのように役立てられようとしているのかを、NASAが解説しています。■地球の気候モデルをもとに系外惑星の環境をシミ