超新星ほど明るく輝くことはないものの、ある日突然明るさを増す天体のひとつに「矮新星」と呼ばれるものがあります。今回、2018年に運用を終えたNASAの宇宙望遠鏡「ケプラー」が、未発見の矮新星を捉えていたことが明らかになりました。■地球からは観測できないタイミングで矮新星を発見ケプラー宇宙望遠鏡によって矮新星として観測された連星の想像図。褐色矮星（右手前）から奪われたガスが白色矮星（左奥）の周囲で降着円盤を