宮崎日大vs鵬翔
宮崎日大エース・杉尾
ゲームセットの瞬間まで、息詰る激闘となった準々決勝。先制したのは宮崎日大だった。
2回裏に、被安打と野選から背負った一死一三塁のピンチを、慌てることなく4−6−3の併殺でしのいだ。直後の3回表。2番益留の右前適時打、5番前田（2回裏から出場）の中前2点適時打で3対0。ピンチ後の攻撃で確実に流れをつかんだ。
その後、宮崎日大は4回に3番吉野の左前2点適時打、7回に犠飛で加点。鵬翔に与えたのは内野ゴロ間、犠飛、適時打1本の計3点のみ。優位に試合を進めた。
そして、6対3で迎えた9回表。宮崎日大が敵失から1点をもらうと、一死満塁から9番薗田が初球スクイズを決めて8対4とリードを広げた。
宮崎日大エース杉尾にとってはセーフティリードか？9回裏。鵬翔は先頭の6番永吉(代打)が中前安打で出塁するも二死一三塁。鵬翔は追い込まれた。
だが、ここから鵬翔がひとつのドラマを生んだ！1番宮川が左前適時打で1点を返し8対5。2番島袋が二死一二塁から左前適時打で出塁し二死満塁。3番伊島が強烈な中前2点適時打を放ち8対6。4番大幡は左前安打で出塁し、またも二死満塁。
昨チームからエースナンバーを背負う杉尾が、ここまでの連打を浴びて失点をする姿は一度も見た記憶がないが、杉尾は、この試合5回に交錯で左足を痛めて一塁手へまわり、再登板した6回先頭打者からは打球を左足に受けるなど、二度のアクシデントに見舞われていた。加えて、「第1シード撃破」・「九州大会出場への道」の強い思いで驚異の粘りをみせた鵬翔打線が、杉尾をマウンドから引きずり降ろした。
強烈な中前2点適時打を放った伊島（鵬翔）
そして、宮崎日大は再び一塁手からマウンドに上がった山下が、鵬翔5番清野に押し出しを与え、宮崎日大8対7鵬翔。ついに1点差で、なおも二死満塁。ここで鵬翔は打者一巡して、9回再び打席に立った6番永吉。1球1球、球場中に緊張が走る。とうとう、3ボール2ストライク。
今から目の当たりにするのは、押し出しか？一打同点か？逆転サヨナラか？ゲームセットか？この試合の行方と両チームの運命がかかった一球は、打球音とともにレフト線上空へあがり、宮崎日大レフト木原がグラブにおさめた。ゲームセット。
ロースコアゲームではないものの、勝者と敗者を分けたのは1点の重み。取れる時にもぎとった1点、不要に与えてしまった1点の差だった。第1シード宮崎日大が逃げきり、九州大会出場をかけた準決勝では「延岡商業vs聖心ウルスラ」の勝者を迎え撃つ。
宮崎日大榊原聡一郎監督「うちが厳しい内容だったというよりは、相手の打撃を褒めてあげるべき。(9回裏鵬翔)4連打はバッティング練習でもそう出来るものではない。(9回表)スクイズの1点が効いて良かった。いつも打つ選手が決まってきているので、もっと積極性が欲しい。」（※榊原聡一郎監督の「榊」の中は「示」では無く、正しくは「ネ」）
鵬翔久保重人監督「エラー絡みの失点が大きかった。(第1シードを相手に)選手たちの九州大会に行きたい気持ちが強く、空回りしたところもあり、固くなっていた。」
（写真・文＝三角 竜之）
