タイマングロ「グアムを代表して」
誰もが勝てる、そして誰もが負ける可能性のあるレベルの高いトーナメントだ。国籍は関係ないし、強い人間が勝ち残るだけさ。シャークとゴールドフィッシュという顔合わせではないよ。皆が潰し合いをするトーナメントになる」
――そのなかでも最も警戒しているファイターは誰になりますか。
「ブラジル人とロシア人は外せないよね（笑）。レスリング、グレコも強いし、柔術も強くて、オールラウンダーだからね。この階級のトップばかりが集まったトーナメントといえるだろうね。そんなトーナメントにグアム代表として参加できて、嬉しいし凄く光栄だよ」
「ロシアのような格闘技に造詣の深い国のファイターが多く参加することは、楽しみでしょうがないよ。彼らは肝っ玉が据わっているし、とにかく強い。色んな国の選手が大きな舞台で戦いたいと思っていて、ベラトールはロシア勢だけでなく、ブラジル、ポーランド、日本、そしてグアムと色んな国の選手の力を試してくれる。どこの国のファイターだって、ベラトールで戦うチャンスがあると思うよ」
――Spikeで試合が中継されることに関して、どのような印象を持っていますか。
「凄いことだよ。信じられないね。グアムの人達もTVをみるだろうし、本当に試合が待ちきれないよ。しっかりと、彼らの期待に応える試合がしたいね」
――ところで日本から出稽古に来ていた宇野薫選手と、スパー、テクニッククラスで胸を合わせる機会が多かったですね。
「素晴らしい経験ができたよ。高校の時やカレッジでファイトを始めた時から、ずっと彼の試合を見てきた。如何に力を出し切るかということを教えてくれた偉大なファイターだ。一緒にドリルができて、本当に嬉しかった。38歳になったんだよね? 結果も十分に残しているのに、今も成長しようと懸命に汗を流している。カオル・ウノのような素晴らしいファイターの努力を続ける姿を見ることができ、一緒に汗を流すことができて本当に光栄だったよ」
■Bellator MMA 99 対戦カード
＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
パトリシオ・フレイレ（ブラジル）
ディエゴ・ヌネス（ブラジル国）
＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
アコップ・ステパーニャン（ロシア）
ウィルソン・コックス（米国）
＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
デスモンド・グリーン（米国）
ファブリシオ・グェレーロ（ブラジル）
＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
ジョー・タイマングロ（グアム／米国）
アンドリュー・フィッシャー（英国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ヒューストン・アレキサンダー（米国）
ウラジミール・マティシェンコ（ベラルーシ）
※9日（月・同）にシャウブラット・シャムカラエフの欠場が発表され、代役でストライクフォースなどで活躍したAKA所属のウィルソン・コックスが出場することが発表された。
