中田さんの旅…旅人が「マンデーフットボール」の新解説者に就任？の巻。

「人生とは旅であり、旅とは人生である」…あの名言を残した旅人が、路銀を稼ぎにやってきた！

若干話題に乗り遅れた感じで始まった、今回の駄文。すでにご存じの方も多いかもしれませんが、旅人こと中田英寿さんが来週からフジテレビ「すぽると！」のマンデーフットボールを担当するかもしれないらしいのです。僕はそんなことになっているとは露知らず、ブルーレイのライブビデオとかばっかり見ていました。旅人情報に乗り遅れるとは本当に恥ずかしい限りです。

23日の同番組は、川崎フロンターレの新監督就任が決定した風間八尋氏の出演最終回でした。マンデーフットーボールの解説を長く務めた風間氏の卒業に伴い、後任人事は大きな話題となっていました。誰が来週から「マンデーセレクション！」と言うのかと。つつがなく進んだ番組。最後の「マンデーセレクション」もバッチリ決まり、別れの挨拶も済ませ、川崎のマスコット・ふろん太も登場し、後任の発表はないまま和やかムードで番組は終了。…いや、終了したかに思えたのです。

僕はその段階でブルーレイのライブビデオ視聴に移行したのですが、隠れキャラ登場はそのあとでした。CMを挟んで流れた番組終了の最後の1カット。そこでは、スタジオにやおら登場した旅人が、場末のデカみたいなトレンチコート、昔の大江千里さんみたいな黒縁メガネ、真ん中だけ伸ばしてサイドを刈り上げたウド鈴木さんみたいな髪型で風間氏と握手をしていたのです。

特に説明のない意味深な1カット。旅人は旅人であるがゆえに、月曜の真夜中にお台場をフラフラと徘徊していても不思議はありません。藤谷美和子さんの徘徊生活を通報した近隣住民も、旅人ならば「ご旅行」と認識してくれるレベルの大旅行者なのですから、「たまたまお台場にいたんで挨拶にきた」という可能性はゼロではないところ。しかし、普通に考えればこの映像はバトンタッチ。来週から旅人がマンデーフットボールを担当するという宣言でしょう。

長く旅をつづけてきた旅人が、地球を巡り世界を周り、日本のテレビ局でサッカー解説者をする。するかもしれない。僕はその憶測だけで、すでに感無量です。思わず漏れる「結局やるんかい！」「なら最初からやれ！」「地球はまだ救われてないぞ！」という激励。6年の時を経て、ようやく旅人がサッカー解説者として定職に就いてくれたという感動。引きこもっていた長男がバイトを始めた日の朝、親はこんな気持ちになるのかな…僕はそんなことを思いながら旅人の笑顔を見つめていたのでした。

ということで、旅人がマンデフットボールを担当したらどうなるのか、来週の答え合わせまでいろいろと想像して楽しんでいきましょう。