初代MVPはチームをまとめた先生、川保麻弥（兵庫）＜女子プロ野球＞

　初年度のシーズンを終えた日本女子プロ野球リーグは２０日、京都市内でコンベンションを開催し、各タイトルの表彰を行った。年間MVPには、最多打点のタイトルを獲得し、キャプテンとしてチームを優勝に導いた兵庫スイングスマイリーズの川保麻弥（２６）が選ばれた。
　６名の新入団選手のお披露目も行われ、注目された今年の女子野球ワールドカップ優勝メンバーであった宮原臣佳（２０）は京都アストドリームスへの入団が決まった。また、兵庫の圧勝に終わった結果を鑑み、戦力の均衡を図り「リーグの発展のため」（太田幸司SV）、兵庫と京都の間で２対２のトレードを行ったことも発表された。
　
　「まさか、私とは思っていなかった」と本人も驚いたMVPの金のグローブと賞金５０万円は川保のもとにやってきた。「タイトルを総ナメにした小西（美加）さんだと思った」と笑う彼女の受賞理由は、初年度のチームをよくまとめたという事だ。

　キャッチャーであり、キャプテンでもある川保は、フィールドもチームもまとめなくてはならなかった。彼女は話す。「チームの選手はしっかりしているが、みんな悩みはある。年齢も違うし経験も違う」メンバーの相談を受け、悩みを聞くことは度々だったと言う。「この子は褒めた方がいいとか、話をキチンと聞いてあげた方がいいとか。その点では先生の経験が生きました」

　川保はプロ野球選手になる以前、埼玉県内の中学校で保健体育の教師をしていた。男子野球部の顧問も任され、５０人の部員をまとめていた。相談を受けるのも、指導するのも経験があり、プロになりキャプテンに推されたのも当然だった。

　最多勝、最優秀防御率、最多奪三振の投手３冠に輝いた小西も「川保から学ぶことは多かった。２人で取ったタイトルだと思う」と話す。本人は「３年ぐらい実戦のブランクがあり、初めは不安だった」と言うが、フィールドではそれを感じさせず、ホームベースの後ろに座り続けた。

　「充実した１年でした。でも、来年はトレードもあって、年俸にも差が出てきた。よりプロとしての自覚、結果が求められると思う」話を聞く度に「プロ意識」を口にする彼女。自身にもチームにもまだまだ満足していないと思う。来季はどんなキャプテンシーを見せてくれるのか。楽しみである。

主なタイトル受賞者は次の通り。
□年間MVP
　　川保麻弥（兵庫スイングスマイリーズ）
□首位打者
　　川端友紀（京都アストドリームス）３割９分３厘
□最多打点
　　川保麻弥（兵庫スイングスマイリーズ）３６打点
□最多盗塁
　　小西美加（兵庫スイングスマイリーズ）２８盗塁
□最多勝利
　　小西美加（兵庫スイングスマイリーズ）９勝４敗１S
□最優秀防御率
　　小西美加（兵庫スイングスマイリーズ）１．７９
□最多セーブ
　　岩谷美里（兵庫スイングスマイリーズ）３勝０敗５S


（取材・文＝小崎仁久）