マルティネスの後継者として十分な活躍を見せている鈴木。(C)Getty Images

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 チームの成績はともかく、個人としてこれ以上の船出はないだろう。

 夏にアストン・ビラへ移籍した鈴木彩艶は、1年目のプレミアリーグで上々のスタートを切った。高精度のキックを駆使したビルドアップへの関与は大きな賛辞を集めている。前節トッテナム戦では、数々のピンチをファインセーブでしのぎ、初勝利への貢献が称賛された。

 大幅なスカッド再編があったアストン・ビラは、ここまで1勝1分け3敗の16位と出だしで苦しんでいる。だが、第2節アーセナル戦でデビューして以降、鈴木の株は右肩上がりだ。

 専門サイト『AstonVillaNews』は9月22日、今シーズンの新戦力のここまでを採点。鈴木には9点と高い評価をつけている。
 
「スズキは5年契約を結び、エミリアーノ・マルティネスの長期的な後継者となったが、彼はすでに本当に賢明な補強だったと思われている」

 同メディアは「アストン・ビラはシーズン序盤に苦しんだかもしれない。だが、スズキはゴールマウスでエクセレントだった。いくつかビッグセーブを見せ、卓越した配球を披露している。プレミアリーグでわずか4試合ながら、すでに15セーブを記録しており、得点阻止は0.63点だ」と賛辞を続けた。

 世界最高峰の舞台で、圧巻のパフォーマンスだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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