ダイアナマリア

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　厩舎ゆかりの血統馬が初陣を迎える。２７日の中山５Ｒ・２歳新馬（芝２０００メートル）でデビューするダイアナマリア（牝２歳、美浦・久保田貴士厩舎、父モーリス）は、母に１６年の宝塚記念などＧ１を２勝したマリアライトを持つ。母とその産駒すべてを管理する久保田調教師は「やっぱりマリアの子というのはひとつ思いがあります」と特別な感情を持って送り出す。

　７月に函館でゲート試験を合格後、８月末に美浦トレセンへ入厩。トレーナーは「（年が明けてのデビューが多い）きょうだいより順調にきています。がむしゃらすぎず、いい意味で少し力が抜けています」と好感触をつかむ。

　鞍上にはクリストフ・ルメール騎手を迎える。指揮官は美浦・Ｗコースでの１週前追い切りを見て自信を深めた。「併せたときの前に出ようという気持ちの強さを感じますね。これならルメールさんに頼んでもと思わせてくれました」。馬体重は４１０キロ前後と小柄だが、母譲りの勝負根性を持ち合わせている。最終追いは美浦・坂路で５３秒８-１２秒４と上々で、態勢は十分に整った。

　毎週の降雨で中山の馬場は荒れている。マリアライトは稍重でＧ１・２勝を挙げており、「お母さんも稍重とか得意で、その辺りは心配していないですね」と歓迎する。初子で６歳上の半兄オーソクレースは、２１年の菊花賞２着などの戦績を残した。本馬には兄に次ぐ活躍に期待がかかる。「マリアのためにも頑張ってやってあげないとという思いはありますよ」とデビューＶへ願いを込める。（三戸　達也）