【Ｕ-１８】打倒・織田翔希へ韓国が“智弁和歌山流”１７０キロマシン！台湾は「データ分析して良い対策を」

　

　第１４回Ｕ-１８アジア選手権に出場する高校日本代表が、初戦となる７日の香港戦（天母）へ向けて同球場で公式練習を行った。先だって行われた公式会見では、優勝を争う韓国、台湾が最速１５７キロを誇る今秋ドラフト１位候補・織田翔希投手（横浜３年）への“包囲網”を敷いていることが判明した。

　日本はＡ組で、Ｂ組の韓国と台湾とはスーパーラウンドまで対戦しないが、すでに入念な対策が進んでいる。６月に米大リーグ・ダイヤモンドバックスと契約した韓国の投打二刀流、オム・ジュンサン投手（１８）は、「韓国は日本戦を想定してマシンを（打者の）すごく近くに設定し、１７０キロを打っている」と説明。台湾のチャン・イーアン投手兼内野手（１８）も、「データを分析して良い対策を立てたい」と警戒した。

　韓国の対策は、今夏の甲子園準決勝で直球を右越え３ランとされるなど、３回途中４失点で敗れた智弁和歌山と同じ。２戦目以降に大会初登板が見込まれる織田は、「ピンチでも直球、直球になるのではなく（捕手との）会話を増やしながら配球していきたい。直球を使いながら、（打者の）反応を見ながら途中で変えていければ」。今夏の苦い経験も糧にして、海外の強敵にぶつかっていく。