「若年性アルツハイマー」の進行を遅らせる”治療法”は？検査法も医師が解説！

若年性アルツハイマーが疑われたら早期受診が重要です。問診や画像診断などの検査方法と、進行を遅らせる治療法について解説します。

※この記事はメディカルドックにて『65歳未満がなる「若年性アルツハイマーの症状」はご存じですか？原因も医師が解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。

監修医師：
伊藤 規絵（医師）

旭川医科大学医学部卒業。その後、札幌医科大学附属病院、市立室蘭総合病院、市立釧路総合病院、市立芦別病院などで研鑽を積む。2007年札幌医科大学大学院医学研究科卒業。現在は札幌西円山病院神経内科総合医療センターに勤務。2023年Medica出版社から「ねころんで読める歩行障害」を上梓。2024年4月から、FMラジオ番組で「ドクター伊藤の健康百彩」のパーソナリティーを務める。またYou tube番組でも脳神経内科や医療・介護に関してわかりやすい発信を行っている。診療科目は神経内科（脳神経内科）、老年内科、皮膚科、一般内科。医学博士。日本神経学会認定専門医・指導医、日本内科学会認定内科医・総合内科専門医・指導医、日本老年医学会専門医・指導医・評議員、国際頭痛学会(Headache master)、A型ボツリヌス毒素製剤ユーザ、北海道難病指定医、身体障害者福祉法指定医。

若年性アルツハイマーとは

若年性アルツハイマーとは若年性認知症の一つで、一般的な認知症とは異なり、65歳未満の若い世代で発症するものです。若年性アルツハイマーは、働き盛りの世代で発症することもあり、病気で働けなくなると家族の生活が苦しくなってしまう事例も少なくありません。
そのため、厚生労働省を中心に雇用継続や就労支援、若年性認知症コールセンターの設置などさまざまな施策が行われています。

若年性アルツハイマーの検査方法と治療法

若年性アルツハイマーが疑われる場合、もの忘れ外来など認知症を診ている科を受診しましょう。いつからどのような変化が見られたかなどを、整理したメモを持参することがおすすめです。
ここでは、検査の内容と治療の進め方について解説します。早期から適切な治療を行うことで、進行を緩やかにし、生活の質を維持することにつながります。

検査方法

若年性アルツハイマーの検査方法は、以下のとおりです。

・問診

・神経心理検査

・脳画像診断検査

・内科的検査

問診をはじめ、認知症の原因となる病気や認知症に似た症状を起こす病気の有無を確認するために、内科的診察や血液検査を行います。
神経心理検査では、質問に答えることなどにより脳の働きを調べます。画像診断は、脳の萎縮や脳血流の低下が起きている場所、程度を調べるための検査です。

治療法

若年性アルツハイマーを含む認知症領域では、治療法の研究や薬の開発が進んでいますが、現時点では根本的な治療法は確立されていません。そのため、進行を遅らせたり症状を軽減させたりする対処療法が中心であり、具体的な治療内容は以下のとおりです。

・薬物療法

・リハビリテーション

・生活指導

・環境調整

これらを組み合わせ、生活の質を維持することが治療の目的です。アルツハイマー型認知症やレビー小体型認知症では、中核症状である認知機能障害を和らげる薬が使われ、それ以外の認知症では一部の症状に対して投薬を行う場合があります。
リハビリテーションなどの非薬物療法は、周辺症状を軽減する効果が期待できます。

若年性アルツハイマーの症状についてよくある質問

ここまで若年性アルツハイマーの原因となる病気や症状、検査・治療方法を紹介しました。ここでは「若年性アルツハイマーの症状」についてよくある質問に、メディカルドック監修医がお答えします。

初期症状をセルフチェックする方法はありますか？

若年性アルツハイマーの初期症状は、もの忘れや失敗を取り繕って言い訳をするなどからはじまり、以下のような症状が現れます。

ものごとに無関心になる

目的地にたどり着けない

手順を忘れる

同じものを何度も買う

料理の味付けが変わる

おつりの計算ができない

以前と比べて変化がみられ、日常生活に支障をきたすかどうかをチェックしましょう。

高齢の方の認知症とはどのような違いがありますか？

若年性アルツハイマーと高齢の方の認知症との違いは、初期症状が認知症特有ではなく診断しにくい点が挙げられます。その結果、診断や治療開始が遅れてしまう場合があります。

編集部まとめ

若年性アルツハイマーの進行を遅らせ現在の生活を維持するためには、早期受診や早期治療、定期的なセルフチェックが欠かせません。

原因となる疾患によって症状の現れ方は異なりますが、仕事のミスや性格の変化など、日常生活での違和感を見逃さないことが大切です。

根本的な完治はむずかしい現状ですが、薬物療法やリハビリテーション、生活習慣を改善することによって症状の軽減が期待できます。一人で抱え込まず、認知症を診ている医師に相談し、適切な治療を受けましょう。

若年性アルツハイマーと関連する病気

「若年性アルツハイマー」と関連する病気は4個程あります。各病気の症状・原因・治療方法など詳細はリンクからメディカルドックの解説記事をご覧ください。

関連する病気

頭部外傷

感染症

脳腫瘍

変性疾患

これらの病気は、若年性アルツハイマーとよく似た症状を引き起こすことがあるため、検査が必要です。自己判断せず、もの忘れ外来を受診しましょう。

若年性アルツハイマーと関連する症状

「若年性アルツハイマー」と関連している、似ている症状は5個程あります。各症状・原因・治療方法などについての詳細はリンクからメディカルドックの解説記事をご覧ください。

関連する症状

記憶障害

行動・性格の変化

判断力・理解力の低下

意欲の低下

睡眠障害


これらの症状は、加齢による衰えや一時的な体調不良、仕事のストレスなどと見過ごされがちです。そのため、違和感を覚えたら、放置せずに認知症を診ている医師へ相談することが大切です。

参考文献

若年性認知症支援ガイドブック

認知症を理解する｜厚生労働省

若年性認知症の実態等に関する調査結果の概要及び厚生労働省の若年性認知症対策について