昨季はエールディビジの得点王に輝いた上田。（C）Getty Images

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　フェイエノールトの日本代表FW上田綺世は現地８月31日、今季のチャンピオンズリーグに出場するフランスの強豪リールへの移籍が決定した。契約期間は2030年までの４年間。

　日本代表エースの移籍が決定的になった同日、サッカー専門誌『FourFourTwo』の韓国版は、「日本サッカー界、無念の涙。プレミアリーグへの移籍は依然として遠い道のりだ」と伝えていた。
 
「ウエダは日本代表の攻撃を牽引する主力ストライカーだ。2025-26シーズンに真の才能を開花させ、リーグ戦31試合で驚異的な25ゴールを挙げ、エールディビジの得点王に輝いた。これは、ソン・フンミンでさえ成し遂げていない『１シーズン25ゴール』という偉業である」

「しかし、上田が選んだのはプレミアリーグではなく、リーグ・アンの名門クラブであるリールだった。この移籍は、欧州５大リーグの一つへのステップアップとして成功を意味するものだが、同時に主要リーグの頂点とも言えるプレミアリーグへの挑戦を先送りにすることでもある」

　同誌は「三笘薫、鎌田大地、遠藤航らに加え、守田英正、前田大然、鈴木彩艶らが名を連ね、この夏に『プレミアリーグでプレーする日本人選手10人』の時代を迎えた日本サッカー界だが、リーグ得点王の経験を持つ上田がフランス行きを選んだことで、同リーグから日本人スター選手が誕生する瞬間を見るのは、またの機会を待たねばならなくなった」と続けた。

　リーズやエバートンなどプレミアリーグのクラブからの関心も取り沙汰されたなか、フランスを新天地に選んだ日本代表エースの決断に驚愕しているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】リールのユニホームを着て笑顔を見せる上田