【特集】悔しさをバネに大舞台へ インターハイに臨む明桜男子サッカー部 秋田市出身ストライカーの思い
夏のインターハイの特集、紹介するのは、男子サッカーの代表・明桜です。
ボールも人も動く“流動的なサッカー”で、3年ぶりのインターハイ出場を決めました。
全国のピッチを目指し、県外からも実力者が集まる明桜ですが、その攻撃をけん引するのは、秋田市出身のストライカーです。
応援席から這い上がり、つかんだレギュラーの座。
3年ぶりにインターハイに挑む明桜男子サッカー部。
人とボールを動かしながら試合を組み立て、敵陣から積極的にプレッシャーをかけるアグレッシブなサッカーが持ち味です。
去年秋、全国大会まであと一歩及ばなかった明桜。
当時、応援席からピッチを見つめていた選手がいました。
齊藤獅生選手
「出てないけど悔しいし、自分が次来年出て絶対勝ちたい、全国に出て勝ちたいっていう気持ちが高まりました」
秋田市出身、FWの齊藤獅生選手3年生です。
前線で誰よりも体を張り、相手を追い続ける。
攻撃だけでなく守備でもチームを支えるストライカーです。
藤田裕太郎アナウンサー
「齊藤選手のことみんななんて呼んでるんですか？」
ゲームキャプテン 大串陸選手
「“しし”って呼んでます」
藤田アナ
「それはどうして」
大串選手
「ライオンのように、熱く走るんで、チームのために戦ってくれるんで呼んでます」
その名前とプレースタイルが由来しているというチームメイトからの愛称は“シシ”。
今は明桜のトップチームで仲間からの信頼も厚い齊藤選手ですが、去年の秋まではセカンドチームでも試合の経験がありませんでした。
齊藤選手
「自分の武器が明確じゃなかったので」「武器を作ってそれで勝負することができました」「悔しい思いもあったからこそ今があるっていう感じですね」
齊藤選手の自信を確かなものにしたのが、今年の冬に行われた東北新人大会でした。
青森山田や福島の尚志など全国屈指の強豪を破り、県勢初の優勝。
全国でも戦える。
チームとしても、確かな手ごたえをつかみました。
勢いそのままに臨んだ先月の全県総体決勝では自らのゴールで優勝に貢献。
対戦相手を圧倒し全国への切符を手にしました。
しかし、インターハイを前にチームに試練が訪れます。
齊藤選手が「最も信頼を置く」と話す、FWの相方・山本比優選手。
1年生の時からトップチームでプレーしてきたチームの中心ですが、先日、練習中のけがでインターハイの欠場が決まりました。
齊藤選手
「めちゃくちゃ悔しかったっぽいすね、比優」「自分もやっぱやんなきゃいけないっていう危機感がありましたね」
仲間の思いも背負って迎えるインターハイ。
去年は応援席で味わった悔しさを胸に、“明桜の獅子”が全国の舞台に挑みます。
齊藤選手
「自分の持ち味を出すのもいいんですけど、チームのために全国で勝つために自分が点決めて勝利に貢献できるような、貢献できるようにしたいです」
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男子サッカーのインターハイは福島県で開催されます。
明桜は26日の2回戦で、宮崎の日章学園と鳥取の米子北の勝者と対戦します。
※7月17日午後6時15分のABS news every.でお伝えします