更年期を迎え始める40代からは、女性ホルモンの減少で体や心がゆらぎがち。ここでは「性欲減退・寝ても疲れが一向にとれない」などの大人世代のリアルな悩みを、産婦人科医の高尾美穂先生に相談。その原因と解決の糸口を解説してもらいました。

※ この記事は『高尾美穂のオトナ世代のこころとからだ相談室』（扶桑社刊）より一部抜粋、再構成の上作成しております。

Q：40歳を過ぎてから性欲がなくなり、性生活が面倒に

最初の質問は、性欲減退について。

「40歳を迎えてから性欲が減退し、夫との性行為に月1回応じるのがやっと。子育てや家事に忙しく、気持ちに余裕がありません。年下の夫は毎日でもしたく、『行為=愛』と思うタイプで悩みます」（40歳）

A：時間をかけてもよく話し合って2人の着地点を見つけましょう

パートナーとの性の不一致は相手の希望もあるからこそ、なかなか難しい問題です。日本性科学会によれば、セックスレスの定義は1か月以上性的な行為がない状態のこと。しかし、頻度はどうあれお互いの価値観に相違がある状態は、苦しいばかりだと思います。

性行為の大きな目的は生殖。一方で、妊娠・出産を終えた女性にとっての性行為は癒やしやコミュニケーションの意味合いが強くなるので、性欲が落ち着くのはある意味自然な流れです。

一方、男性にとって射精は毎日つくられる精子の排泄目的も含まれているので、女性とは異なる気持ちもあるだろうことも理解できます。なお、仕事をバリバリこなすような闘争心の強い男性は、男性ホルモンのテストステロン値が高いことも知られています。

更年期世代で性欲が落ちたと感じる女性は少なくありませんが、相談者さんの場合、ほかに理由がありそうです。睡眠はたりていますか？　子育てで手いっぱいではありませんか？　日常的な疲れが蓄積されて、一刻も早く休みたいのではないでしょうか。また、夫の欲求に応じられないこともストレスになっているように思います。

●お互いがまあまあ納得する着地点を見つける

性交渉が減る＝愛情がなくなることではありません。それをわかってもらうのは簡単ではないかもしれませんが、粘り強く話をするしかないです。

今は心と時間に余裕がなく、希望に応えるのは難しいこと。ゆとりをもつには、夫の助けが必要なことを伝えてみましょう。時間的、経済的に余裕があるなら子どもを預けて夫婦2人の時間をつくる、家事を外部に任せるなど、なにかできることはあるはずです。とことん話し合い、お互いがまあまあ納得する着地点を見つけていきましょう。

女性ホルモンの減少による性欲減退や性交痛に関しては婦人科や、最近増えている女性の性機能外来の受診も。心理的なものなら心療内科も。

Q：疲れやすくなりました。寝ても疲れが抜けずやる気も出ません…

続いては、疲れやすくなったことについての質問です。

「40代になってから、とにかく疲れやすくなりました。寝ても疲れが抜けず、朝すっきりと起きられません。やる気を出そうと思っていますが、体がなかなかいうことを聞いてくれません…」（41歳）

A：年齢とともに疲れやすくなるもの。無理せずしっかりと休息を

更年期には女性ホルモンの減少により自律神経が乱れ、その影響で睡眠の質が低下し、疲れがとれにくくなります。さらに、胃腸の消化・吸収力が落ちることでエネルギー不足や代謝低下を招き、筋肉量も減少して体力が落ち、思うようにパワーが出ないと感じることもあります。

でも、振り返ってみてください。長年走り続けたクルマにガタがくるように、40〜50年走り続けてきた私たちの体も経年とともに性能が低下し、メンテナンスにもそれなりに時間がかかるようになるものです。

とくに手を打たなければ、加齢とともに体力が落ちていくのは自然な流れです。今の自分の体の調子に合わせて、がんばりすぎないようにペース配分をしていきましょう。これまでどおり仕事や家事を詰め込むのではなく、60〜70％の出力でもこなせるように計画を立てるなど、疲れにくく過ごすための工夫をしてみてください。

●「疲れにくい体」に整えよう

また、更年期はメンタル的に落ち込みやすい時期。やる気が出ないときはだれにでもあるもの。もし、疲れを感じたら早めに休息を。なによりも睡眠が大切ですから、早めにベッドに入り、横になるだけでも疲れの感じ方は変わるはずです。

疲れにはケアすることが大切ですが、それと同時に、今からでも遅くないので、疲れにくい体に整えていきましょう。私はジムに通って体力づくりを心がけています。毎回、腹筋25回×数セットをこなして筋肉を鍛えているおかげで、疲れにくい体を維持できていると感じています。

ただし、朝起き上がれないほどの強い疲労感がある場合は、甲状腺疾患や貧血などの不調がベースとなっている可能性もあります。長引く疲れは放置せず、医療機関に相談してくださいね。長引く疲れは内科で相談を。胃腸の働きが低下しているとパワーが出ないので消化器科も。また、やる気が出なければ精神科の受診も。