体力や気力の低下が重なる50代。整理収納コンサルタントの須藤昌子さん（現在50代）は、家事の負担を減らすため、なんとなく続けてきた習慣を見直したのだそう。ここでは、50代からの時間を豊かに過ごすために、須藤さんが“ほどよく”手を抜くようにしている4つの家事について語ります。

1：洗濯ものを減らし、時間と労力を節約する

「バスタオルは毎日洗う」という方も多いと思いますが、私は、1日おきに洗濯することを選んでいます。その理由は、洗濯ものの量や洗濯後の畳む作業を減らすためです。

【実際の写真】50代女性、ラクに準備する朝食の定番メニュー

そのために、私がやったことは、パイル地で一般的なサイズのバスタオルをやめ、小ぶりなガーゼ地のタオルに替えたことです。ガーゼ地のタオルに替えれば、乾燥が早いので天気に左右されずに洗濯をすることができますし、使用後のタオルもタオル干しにかけておけば、翌朝には乾くからです。

周りから「毎日洗濯をする“きちんとした主婦”」と思われることよりも、私が選んだのは「自分が機嫌よくいられる余裕をつくること」だったのです。

2：キッチンリセットは「気が向いたとき」でOKに

以前の私は「キッチンのシンク掃除を1日の終わりにやる」ということを理想と考えていました。ですが、年を重ねるごとに、忙しい日々のなかでそれを続けることは難しいと感じるようになりました。

そこで「24時間以内に掃除をすればOK」という、無理なくできる方法にシフトすることに。私にとっては、「1日の終わりに必ずキッチンの掃除をする」という理想を捨てることは、勇気が必要でした。

しかし、思いきって「こうすべき」や「こうするのがきちんとした主婦だ」という“今まで縛られていた理想”を手放したことで、それができない現実とのギャップに悩み、自分を責めることから解放されました。

3：靴磨きは「しっかり」と「ササっ」の二刀流で

以前の私は、毎日専用の道具を使って靴を磨いていました。ただ、「毎回完璧に磨くことは、私にとって本当に大事なやるべきことなのか？」という疑問をもつようになりました。

なんでもきちんとやることは自分を納得させることにはなりますが、それでは「自分のために使う時間がすり減っていくことになるのかも」と感じてから、こんな工夫をしました。「しっかり磨き」と「ササっと磨き」の2つに分けて、3日に1回はきちんと磨こうと決めたのです。

靴を磨くことを「面倒だから」とやめてしまうのは簡単かもしれません。ですが、私の場合はやめることで「自分はだらしない人だ」と考えてしまうので、自分の許せる範囲で手間を減らすことを選びました。

自分のなかで、ある程度の“きちんと感”を保ちながら、必要なレベルのキレイさを維持し、家事と自分の気持ちとのバランスを取ることも大切だと感じています。

4：朝食は「きちんと」より「ラクに用意する」優先

現在のわが家は夫婦ふたり暮らし。食べられる量にも違いがあるので、夫と朝食メニューはバラバラですが、健康を保つサポートになればと考えて1つだけ守っていることがあります。それが、みそ汁を食べること。

しかし、そのために毎朝まな板を出して、材料を刻んで…というのは、忙しい朝には難しいため、前日の夕食で食べるみそ汁を翌朝の分も見込んだ量つくることで手間を抜いています。

みそを加えたあと、煮詰めすぎると味が落ちるなんて言われますが、それよりも、朝の貴重な1品としてみそ汁を食べることを重視しています。

「減らす」ことで得られる自由もありますが、自分自身の「これなら許せる」というボーダーラインを守って、減らしすぎない工夫も必要だと私は考えています。自分の負担を軽減しつつ、納得感まで減らさないようにバランス調整ができると、心に余裕が生まれて、豊かな時間をもてるのではないかと思います。