今季限りで引退した西武・増田達至

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　西武歴代最多の１９４セーブ、１０９ホールドをマークし、今季限りで現役を引退した増田達至投手（３６）に「指導者育成プラン」が用意されることになりそうだ。

　西口文也新監督（５２）率いる新生西武は１０月３０日から宮崎・南郷、埼玉・所沢の２か所に分かれ、秋季キャンプを行っている。

　日本シリーズ、韓国シリーズも終わり、鳥越裕介ヘッドコーチ（５３＝元ソフトバンク、ロッテ）、２００７年以来の復帰となる立花義家打撃コーチ（６５＝前韓国・サムスン）の合流にもメドが立ち、いよいよ新政権のコーチングスタッフが勢ぞろいする。

　一方で、今回の組閣に入らず去就が不透明なままなのが、チームの功労者である前守護神・増田だ。果たして増田は渡辺ＧＭ兼監督代行、松井監督らと同じく退団してしまったのだろうか。

　複数の関係者の話を総合すると「球団には残る」とのこと。ただ本人の希望もあり、球団のサポートを受けながら外から広く野球を勉強し、将来的な指導者就任につなげたい意向だという。

　どうやら具体的には「評論活動などではなく球団に籍を置いたまま、例えば大学などに通い、専門的な勉強をしてもらうようなイメージ」（関係者）が今後、増田に用意される引退後のプランのようだ。

　これは過去にも、武隈祥太球団本部ハイパフォーマンスグループ付バイオメカニクス担当兼ファームコンディショニングチェック担当（３４）も通ってきた道であり、こうした指導者育成プランに増田も続いていく模様だ。