4回2死二塁、左前適時打を放つ山川穂高(カメラ・中島 傑)

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◆SMBC日本シリーズ2024第2戦 DeNA3―6ソフトバンク(27日・横浜)

 山川はワールドシリーズに1ミリも興味がない。報道陣からWBC世界一の戦友・山本が登板したと聞かされても「どっちが勝ったんですか? ドジャース? 何時からやってるんですか? 9時から? 余裕で寝てます」と情報収集すら行っていない。「(対戦は)どことどこですか? 本当にそのレベル」と世間の関心事とは距離を置いている。

 「朝はワールドシリーズ、夜は日本シリーズ」と話し、さらに深夜も自軍の試合映像を見返す生活を続けている小久保監督とは対照的。それでも新旧タカの主砲に共通するのは、指揮官が25日の会見で語気を強めた「ここは日本だぞ」という思いだ。山川は雑念を封じて、チームと自分自身に向き合っている。たまにド派手なドジャースのロゴの入った私服Tシャツは着ているが…。