女子バレー日本、2-0→2-3逆転負けでパリ五輪確定お預け 勝てば当確も…まさかの結末に会場悲鳴【ネーションズリーグ】
買取大吉 バレーボールネーションズリーグ2024福岡大会
バレーボールネーションズリーグ（VNL）2024福岡大会は13日、北九州市の西日本総合展示場で女子の予選ラウンド第3週が行われ、世界ランク6位の日本は同10位のカナダに2-3（25-23、25-22、20-25、21-25、14-16）で敗戦。残り5枠のパリ五輪出場権を懸けた今大会の通算成績を7勝3敗とし、6大会連続五輪出場の確定はお預けとなった。
先手必勝を掲げる日本は第1セット（S）、2点を先行されたが、石川真佑のスパイク、岩崎こよみのサービスエースで追いついた。石川が中央に落とす、狙いすましたスパイクで逆転。その後は身長188センチの相手OHキアラ・バンライクに強打を浴びたが、11-11から主将・古賀紗理那の強烈なバックアタックでリードを奪った。石川のレシーブミスなどが目立ったが、25-23で先取した。
第2Sは林琴奈が右に左にスーパーレシーブ。宮部藍梨が速攻を決めると、山田二千華のサービスエースで4-1と先行した。宮部は5-3からブロックを決めるなどノリノリ。8-3から4連続失点したが、古賀がレフトからクロスに抜き、悪い流れを切った。以降は接戦。宮部がブロック、スパイクと得点を重ね、25-22で連取した。
逆転での五輪出場を目指すカナダも譲らない。高さとパワーに苦戦した日本は第3S序盤に4連続失点するなど追いかける展開が続き、20-25で奪われた。第4Sもリードを許し、8-9から5連続失点。攻撃は分厚い壁に阻まれ、21-25でセットカウント2-2に追いつかれた。15点マッチの最終第5Sは岩崎のブロックで先制。古賀のスパイクなど得点するたびに満員の客席が熱狂した。
井上愛里沙が右手一本で執念のレシーブを見せるなど、途中出場の選手たちも一丸。12-13の苦しい状況から古賀がレフトからスパイクを決めた。13-14でマッチポイントを握られてからもう一発。しかし、最後は14-15から相手のサービスエースが決まり、14-16で取られた。
五輪出場12枠のうち、すでに7チームが切符獲得済み。その他は今大会予選ラウンド終了時の6月17日付世界ランクで決まり、日本は＜1＞アジア・オセアニアの最上位になるか、＜2＞出場権のない国のうち上位3か国に入れば6大会連続出場が決定。この日の試合前時点でアジアトップの6位につけ、7位の中国とは1.08ポイント差だった。
＜2＞の条件では4位イタリア、9位オランダ、10位カナダがライバルだった。日本は15日にセルビア、16日に米国と対戦。タイ開催のVNLファイナルラウンドは、20日から予選上位7か国と開催国の8チームで争われる。
（THE ANSWER編集部）
