W杯アジア2次予選で北朝鮮と対戦【写真：徳原隆元】

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W杯アジア2次予選で北朝鮮と対戦

　森保一監督の率いる日本代表は3月21日、ワールドカップ（W杯）2次予選で北朝鮮と国立競技場で対戦した。

　キックオフからわずか2分、電光石火の先制ゴールが決まっている。

　上位2チームが突破する2次予選のB組で日本はここまでシリアとミャンマーに勝利して2勝0敗。3月シリーズでは、ミャンマーに勝利してシリアに敗れ1勝1敗の北朝鮮と2連戦が組まれている。予選全体での3試合目になるこの日の初戦をホームで戦い、26日には平壌でのアウェーゲームに臨む。

　その日本は前半2分、両サイドを広く使った攻撃を仕掛けるとファーサイドへのクロスをMF堂安律が折り返し、中央でボールがこぼれたところで再び堂安が中央へラストパス。それを攻撃参加してきたMF田中碧が蹴り込んだ。電光石火の先制点で日本が優位に立った。

　早い時間帯の先制ゴールに国立競技場は沸いたが、試合開始1時間以上前から北朝鮮のサポーターが赤く埋め、声援を送り続けていたスタンドの一角だけは、静まり返っていた。（河合 拓 / Taku Kawai）