妻の転勤帯同で｢主夫になった夫｣が味わった窮地
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家事や育児、介護などの分担をめぐって、家族間で言い争いが増えて、いつのまにか一緒にいて心地よい存在だったはずの家族が「つかれる存在」になってしまった……そんな話を聞くことがよくあります。
どうして自分の不満が家族に伝わらないの？ どうしたら「つかれない家族」になれるの？ そんなふうに「つかれる家族」と「つかれない家族」を考察するこの連載。
今回から数回に分けて「妻の海外赴任に夫が帯同する」という形を経験したご家庭の話を紹介します。その夫であり、ジャーナリストである小西一禎さんは、その形を「駐夫（ちゅうおっと）」と名づけ、発信活動を続けている方です。まず今回は「駐夫になった経緯と、その生活のジレンマ」を伺いました。
「駐妻」の男性バージョン、「駐夫」
アメリカで生活していたご夫婦にインタビュー
フライトアテンダントの職を失い、帰国
彼の言葉で正社員を目指すように
憧れのアメリカ赴任を目指し…
妻がアメリカ駐在員に！
念願のアメリカ生活スタート。その現実は…
「今ってどういう一日を過ごしてるんですか？」
増えていく夫婦ゲンカ
状況を変えるべく、少しずつ動き始めた
「憧れの駐在」と言われるが、闇落ちする人は多い
一禎さんはその後、会社に復職せずにフリーのジャーナリストになりました。帰国後は大学院に通い、その修論をもとにした書籍『妻に稼がれる夫のジレンマ』をこの1月に上梓。自分以外の駐夫のリアルも紹介しています。
駐在生活、多くの人がぶち当たりがちな壁
マンガの中で描いたように、私も「駐妻」だった経験があります。私の場合はフリーのイラストレーター・コミックエッセイストという職業柄、海外でも仕事を続けることができました。なので一禎さんのようなアイデンティティークライシスには陥らなかったのですが、それでも赴任してしばらくは慣れない海外での家事育児との両立が難しくて仕事を辞めようかと悩んだりもしました。夫が多忙で出張も多くほぼワンオペ育児だったので、夫とのケンカも増えました。さらに現地でいろいろな人の話を聞いて、駐在帯同独特の大変さを思い知ったのです。多くの人がぶち当たりがちな壁をあげていくと、
・言語の壁
・生活文化の違い（たいていは、日本の便利さを思い知る）
・周りに友人がいない中での孤独な子育て
・子どもの園・学校問題（言語も文化も違う国での園と学校選びやそれにまつわるケアは、日本以上に時間が取られ、悩ましさも倍増）
・家事育児の負担の倍増（慣れない国での家事育児は勝手が違って慣れるまでに時間がかかる。ただし、家事育児の外注文化が日本よりさかんな国だと、日本在住時より楽になることもある）
・同じ駐在同士の人間付き合い（これは国や都市、会社によってかなり差が出る。駐在生活では、会社の同僚やその家族との付き合いも密になりがちなので、ヒエラルキーが強い会社にいるとかなりストレスフル）
・働きたくても働けない（国や会社の規定により、現地での労働も禁じられることがある）
・仕事のキャリアが積めない（「配偶者海外転勤同行休職制度」がある会社はほんの一部。また現地で仕事を見つけても、軌道に乗ったタイミングで帰国また他国に転勤などが起こりがち。キャリアを積み上げることが難しい）
こんなかんじでした。もちろん、こういったことを乗り越えて、海外生活をしっかり楽しむ人もいます。最近では、駐在帯同中にMBAをとったり資格をとったり、アクティブに新しいキャリアをつくっていく人も増えています。でも、それは小さい子どもがいるとそうとう難しいことです。
一禎さんは、さまざまな要因から、強いアイデンティティークライシスに直面しました。その生活の変化によって学んだこと、家事育児分担の変遷は次回以降に紹介します。
この連載にはサブ・コミュニティ「バル・ハラユキ」があります。ハラユキさんと夫婦の問題について語り合ってみませんか？ 詳細はこちらから。
（ハラユキ ： イラストレーター、コミックエッセイスト）
