美人勝負師の最終結論
熊江琉衣〜朝日杯FS編


朝日杯FSの予想をしてくれた熊江琉衣さん。photo by Imaizumi Kakeru

　２歳ＧＩが続く中央競馬。先週のＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズでは、アスコリピチェーノの単勝をゲットすることができました！

　とはいえ、ゴール前では２着ステレンボッシュが猛追してきたので、とてもハラハラしました。クリストフ・ルメール騎手（ステレンボッシュ騎乗）は、本当にすごい......。この秋は、そのことを痛感させられています。

　さて、今週行なわれる２歳ＧＩは、朝日杯フューチュリティＳ（12月17日／阪神・芝1600ｍ）。私の本命は、ジャンタルマンタル（牡２歳）です。

　新馬（10月８日／京都・芝1800ｍ）、ＧIIデイリー杯２歳Ｓ（11月11日／京都・芝1600ｍ）と連勝していることはもちろん、馬体を見ると筋肉量があって、とにかくパワーを感じます。馬体面では、この馬が頭ひとつ抜けているんじゃないかな、と思っています。

　また、今回は鞍上が川田将雅騎手にスイッチ。全国リーディング２位（12月16日現在）で、この秋もＧＩ２勝を挙げている同騎手に手綱を任せることに、陣営の本気度を感じるんですよね。

　前走でも逃げ馬の一列後ろを追走して、直線で抜け出したジャンタルマンタル。そうした脚質も川田騎手に合っていると思うので、今回も好位から鮮やかに抜け出して、そのまま押しきってくれるのではないでしょうか。

　ただ、そのジャンタルマンタルの後方に構えて、鋭い末脚を生かして差しきりを狙う伏兵にも怖さを感じています。その候補となるのが、対抗にしたクリーンエア（牡２歳）です。

　この馬が気になるのは、前々走のＧIII新潟２歳Ｓ（８月27日／新潟・芝1600ｍ）の内容がよかったこと。勝ったアスコリピチェーノと同じく、中団から伸びてコンマ３秒差の３着と好走しました。

　直線を迎えた時にはアスコリピチェーノのすぐ後ろにつけていたのですが、同馬は馬群のなかにあって、追い出しのタイミングが若干遅れたように見えました。もし、勝ち馬と同じタイミングで仕掛けることができていたら、あるいはもう一列前のポジションにいれば、勝ち負けを演じられたのではないかと思っています。

　その後、アスコリピチェーノは阪神JFを制覇。その比較から、この馬のレベルも高いはずです。そして今回、鞍上を務めるのは鮫島克駿騎手。過去２戦で手綱を取ってきたジャンタルマンタルに乗れない悔しさを、ここにぶつけてほしいですね。

　かなりの人気薄となりそうですが、まだ実績の少ない２歳馬同士の戦い。人気にとらわれず、自分の感覚を信じたいと思います。

　▲はオーサムストローク（牡２歳）。ゲートセンスがよく、常に先行できるのが強みです。

　前走の１勝クラス・ベゴニア賞（11月26日／東京・芝1600ｍ）でも、２番手から33秒３という速い上がりをマークして快勝。１勝クラスとはいえ、好メンバーがそろった一戦でしたから、この馬の能力の高さを示せたと思います。

　さらに、同馬はここまでの４戦で、札幌、中山、東京で走ってすべて３着以内。どの競馬場でも好走できる安定感と、その経験値は頼もしい限りです。それを考えれば、初の阪神コースでも心配はいりません。

　同馬も今回は乗り替わりとなりますが、新たにコンビを組むのは坂井瑠星騎手。レモンポップでＧＩチャンピオンズＣを勝つなど、今年も好調です。こちらも人気はなさそうですが、一発への期待が膨らみます。

　☆はミルテンベルク（牡２歳）です。この馬も穴っぽい存在ですが、デビュー３戦ですべて違う競馬場を走って、阪神の新馬戦（６月11日／芝1200ｍ）で１着、小倉のＧIII小倉２歳Ｓ（９月３日／芝1200ｍ）で２着と結果を残しています。

　前走のＧII京王杯２歳Ｓ（11月４日／東京・芝1400ｍ）では５着に敗れましたが、折り合いを欠くシーンもあり、スムーズならもっと上位を狙えたと思います。今回、手綱を取るのは、バウルジャン・ムルザバエフ騎手。力強く追えるジョッキーですから、巻き返しがあってもおかしくありません。

　最後にもう１頭、△ダノンマッキンリー（牡２歳）を抑えたいと思います。理由は、ルメール騎手が騎乗するから。それだけで、どうしても外すことができませんでした（苦笑）。

　人気どころのシュトラウス（牡２歳）をはじめ、武豊騎手騎乗のエコロヴァルツ（牡２歳）、強力な逃げ馬セットアップ（牡２歳）なども力はあると思うのですが、気になる馬を挙げ出したらきりがなかったので、今回は以上の５頭に絞りました。

　馬券は現状、印をつけた５頭の３連複BOXと、本命のジャンタルマンタル、対抗のクリーンエア、▲のオーサムストロークのいずれか１頭を軸にして、印をつけた馬へ流す馬連勝負で考えています。

"穴馬"が多くなりましたけど、いまだ成長過程にある若駒の争いですから、何が起こるかわかりません。激戦必至のレースになることは間違いなく、阪神JF同様、手に汗握るゴール前の熾烈な攻防を楽しみにしたいと思います。