ACLから中３日、甲府はなぜ清水の強力攻撃陣を抑えられたのか。敵地で価値あるドロー、CB蓮川壮大は「最後は“面”で守れていた」
ヴァンフォーレ甲府は９月24日に行なわれたJ２第36節で、清水エスパルスと０−０で引き分けた。
得点は挙げられなかったものの、昨季のJ１得点王であるFWチアゴ・サンタナや、元日本代表MFの乾貴士らを擁し、ここまでJ２でトップの64得点をマークしている清水に、最後までゴールを割らせなかった。
完封に大きく貢献したのが、CBでフル出場したDF蓮川壮大だ。途中出場した敵地開催のACL初戦（メルボルン・シティ戦／０−０）から中３日で、持ち前の対人守備を発揮し、マッチアップしたT・サンタナに決定的な仕事をさせなかった。
「進入されたシーンもあったけど、最後は“面”で守れていた。こういう守備ならば、なかなか失点しない。最後の最後を粘り強く。特に、後ろの選手なので前に声をかけながら。プレスも前半は結構ハマっていた。それを90分間、続けられるのがベスト」
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T・サンタナとの対決には、「もちろんJ２の選手だから、絶対負けてはいけない。得点王だけどJ２の選手なので。負けない気持ちだった」と振り返った。
一方、チーム、自身ともに堅守を存分に見せつけたが、勝点３には届かなかった。攻撃については、こう語る。
「少ないチャンスで点を取るのがマスト。少ないチャンスでしっかり決め切ることが勝点３につながる。日頃の練習から、最後の質にこだわってやっていかないといけない」
また、劣勢時には「押し返すサッカー、プレーの選択は改善が必要」と課題を挙げた。
２試合連続ドローで、４戦無敗となった甲府。現在９位で、J１昇格プレーオフ進出も視野に捉える。次戦は９月30日、ホームで水戸ホーリーホックと相まみえる。
取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）
