「負けに等しい勝点１」にヴェルディ指揮官は悔しさあらわ。３位でシーズン折り返しも「目標とするステージでは戦えない」と危機感
東京ヴェルディは６月18日、ホームでザスパクサツ群馬と対戦。29分にセットプレーから失点し、稲見哲行と山田剛綺のゴールで前半のうちに逆転するも、52分に同点に追いつかれ、勝点１を分け合った。
試合後、城福浩監督は「我々にとっては負けに等しい勝点１だったので、非常に悔しい」と重苦しい口調で語り、次のように試合を振り返った。
前半は立ち上がりから守備が機能していた。前線がハイプレスをかけて相手のパスの出しどころを限定し、そこに中盤と最終ラインの選手たちが連動してボールを奪う。FKのこぼれ球を決められた29分の失点シーンは、「集中が切れていた。もったいない失点」と森田晃樹は悔やんだが、決して守備が崩されたものではない。
むしろ、そこから上手く切り替え、前半のうちに２点を取って逆転した時の勢いは、６試合ぶりのホーム戦勝利を感じさせてくれるものだった。
だからこそ悔やまれるのが、後半の入りだろう。強度の高いディフェンスを披露していた前半に比べ、相手をフリーにしてしまう場面や、球際に強く寄せきれない場面があり、相手にボールを持たれる時間も増えた。
では、この課題を次にどう活かすか。
79分に交代でピッチに立った宮原和也は、「２対１になった時にもっと余裕を持って、失点しないように上手く時間を進めていくことも絶対大事だし、こういう試合を勝ち切ることは大事だと思うので、今日の追いつかれたことをしっかり学んでいかなければいけない」と指摘する。
そして指揮官は、「２対１で勝っていて、あのような試合運びをしてしまうと、我々が目標とするステージでは戦えない。もちろん良いサッカーをすること、我々らしいサッカーをすること、もっと勝負を意識したプレーをすること、ここを全員が学んで、一つひとつの試合をぎりぎりで勝点３を積み上げていかないと、そこのステージに立てないということをもう一度みんなで共有したい」と強調する。
J２リーグはシーズン前半戦を終え、３位で折り返した東京V。総失点数はリーグ２位の「14」と堅守を誇るが、今節の経験を活かして、さらに守備を改善していけば、自動昇格圏内の２位以内が近づくはずだ。
取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）
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