選手を成長させる“種まき”やトレンド先取りの戦術も。J３八戸指揮官の石��信弘が、かつての川崎、柏、札幌で振るった手腕
ヴァンラーレ八戸の石粼信弘監督も同じ65歳だが、生まれ年は1958年。「いつの間にか上から２番目になってるね」と本人は苦笑する。
「ワシは有名なチームを率いたことはないから」と本人は謙遜しているが、マネジメント力が高く評価されているからこそ、日本各地のクラブからオファーが舞い込むのである。
長い指導者キャリアで特筆すべきなのは、川崎フロンターレ、柏レイソル、札幌というJ１クラブで土台作りに尽力していること。それぞれJ２時代に就任し、柏と札幌をJ１に昇格させた手腕は高く評価されるべきだろう。
まず川崎に関しては、2001年７月〜03年の２年半、監督として采配を振るった。当時の川崎は２度目のJ１昇格に向けて再起をかけている時代だった。
「J１昇格はできなかったけど、2003年のチームは好きだったね。アウグストやジュニーニョ、我那覇（和樹）がいて、箕輪（義信）、寺田（周平）、伊藤宏樹とか長橋（康弘）、（中村）憲剛もいて、メンバー的にも非常に個性豊かだったから。
あの時は３バックで異常なくらいプレスをかけて、完成度はある程度のところまで行ったと思う。自分が辞めたあと、関塚（隆）監督が率いた翌年は同じメンバーでJ１に上がったよね」と、石粼監督は20年前を振り返る。
とりわけ、中央大から加入したばかりの中村憲剛を直々に指導したのは、印象深い出来事だったようだ。
「憲剛は中央大を出て、行くところがなくて、川崎にテスト生として来たんだよね。それでもワシはほぼ全試合で使ってる。とにかく華奢だったし、運動量も少なくて、パフォーマンス的にも不安定だったけど、フィジテクで徹底的に鍛えたことで強くなっていったのかなと。もちろん憲剛だけじゃなくて、みんな走らせるからね。体力的ベースがなければ、プロとしては戦えないから」と、石粼監督は心を鬼にしてタフさを養わせたという。
このアプローチを中村本人も感謝しており、2020年の引退時にも「若い時に鍛えてもらったから40までプレーできました」と、石粼監督はお礼の言葉をもらったようだ。
川崎にとっても、中村がプロキャリアを踏み出し、現在指導者になっている長橋や寺田、スカウトの伊藤といった有望な人材が大きく飛躍したという意味で、石粼監督時代は有意義なものだったと言っていい。
2006〜08年の柏も、自身のキャリアの中では最もインパクトの大きい経験だったという。当時の柏は2005年にJ１・J２入替戦でヴァンフォーレ甲府に敗れ、波戸康弘、明神智和や玉田圭司ら日本代表経験者がごっそり移籍。チーム再建を迫られていた。
「柏では大谷（秀和）を左サイドバックで使ったのが１つ、思い出深いかな。ボランチにはリカルジーニョや（山根）巌がいたから、大谷がもったいないと思ってそういう判断をして、今で言うインナーラップやゲームの組み立てを任せた。今、偽サイドバックみたいな言葉もあるけど、ワシは15年以上前に柏でやってたんだよね（笑）。
チュンソン（李忠成）をトップ下に置いて、FWのフランサを追い越していくゼロトップのような形にもトライさせました。フランサはあんまり守備もするわけじゃないし、運動量も少なかったから、彼の周りに（菅沼）実やチュンソン、太田（圭輔）のような走れる選手を置いて、上手く機能するように仕向けた。４バックでどうやってハイプレスをかけるかも研究しながら取り組みましたけど、それも上手くいって１年で昇格できましたね。
