日本代表の欧州遠征は、収穫のあるものだった。

　９月23日に対戦したアメリカも、27日に対峙したエクアドルも、コンディションは悪くなかった。とりわけエクアドルは、攻守の切り替えがスピーディーでインテンシティが高かった。

　カタールＷ杯のグループステージでは南米勢との対戦はなく、ベスト16へ勝ち上がってもベルギーかクロアチアが待ち受けている。本来ならドイツを想定した相手と対戦したかったところだが、エクアドルのクオリティは日本を刺激したと思う。

　日本国内で試合をすることには、もちろん意味がある。ただ、Ｗ杯を直前に控えた今回のようなタイミングは、お互いにコンディションが整えにくい日本国内よりも、ヨーロッパで試合をしたほうが強化になる。分かっていたことだが、改めてそう感じる。

　今回の２試合は、４－２－３－１でスタートした。所属クラブで好調さをアピールしている鎌田大地、久保建英、堂安律らを起用するには、４－３－３より無理がないからだろう。とりわけ鎌田については、４－２－３－１のトップ下が最適だ。

　試合の終盤には３バックに変更した。アメリカ戦は３－４－２－１のような立ち位置で、エクアドル戦は３―４－１－２とも３－３－２－２にも見える布陣にした。上田綺世と伊東純也の２トップにしている。

　試合を終わらせるシステム変更として、３バックは視野に入れるべきものだ。守備時は５バックになり、相手の攻撃を跳ね返しながらカウンターを効かせられる。
　
　４バックでＣＢのコンビを組む吉田麻也と冨安健洋に加え、所属先で３バックの一角を担う伊藤洋輝がいる。谷口彰悟や板倉滉も３バックに対応できる。少なくとも勝点１が求められる初戦のドイツ戦では、守備に軸足を置いてスタートから３－４－２－１で臨んでもいいだろう。

　では、主戦術は４－３－３なのか、４－２－３－１なのか。

　カタールＷ杯アジア最終予選で採用した４－３－３は、いくつかの問題を内包していた。その最たるものは、南野拓実のポジションである。突然のシステム変更で左ウイングに収まったものの、彼は縦への突破に特徴のあるタイプではない。結果的に伊東のドリブルが頼りとなり、左サイドからの有効な崩しは限られた。南野自身も最終予選では１得点に止まった。

　日本代表の４－３－３では、鎌田の起用も難しい。偽の左ウイングで起用することはできそうだが、その場合は同サイドのサイドバックを含めて左サイドの仕組みを整理する必要がある。三笘薫は左ウイングに適性があるものの、彼を先発させるとジョーカーがいなくなってしまう。