53歳の漫画家・古泉智浩さん。古泉さん夫婦と母（おばあちゃん）、里子から養子縁組した小2の長男・うーちゃん、同じく養子になった4歳の長女・ぽん子ちゃんという家族5人で暮らしています。今回は、 文字を覚えないぽん子ちゃんのお話です。

工作好きなぽん子ちゃん。文字を覚えるのはまだ先？＜古泉智浩の養子縁組やってみた96＞

4歳の養子のぽん子ちゃんはお絵描きや工作が好きで、気づけば新聞に養生テープが貼られたり、切られたり、マジックで黒塗りにされていたりします。どういう意図で創作しているのかまったく不明なのですが、読もうと思っていた新聞がそんな状態にされておばあちゃんが困っています。
前はおもしろがって保存していましたが、日々量産されていくので今では即ゴミ箱行きです。捨てているのがバレると怒られるので、ぽん子ちゃんの隙を見て捨てます。
保育園でも黙々と工作をしているそうで、絵本袋やカバンにはその日につくったものがたくさん入っています。それもそっと捨てます。よっぽどいいやつだけとっておきます。

 

●折込チラシで枝豆の皮を入れる箱をつくるのもお手の物

手先が器用で、折込チラシなどで枝豆の皮を入れる箱などもつくります。おばあちゃんに習って一緒につくっていましたが、すぐにやり方を覚えて一人でつくります。最初は折が甘くて、箱の形に開いた途端角が崩れて箱として機能しなくなっていましたが、そうした場合、最初から折り直すようになりました。とても上手です。
枝豆が食卓に出ると、あ、そうだ！　みたいに折込チラシを出して折り始めます。僕もつくっていた時期がありましたが、今ではすっかり折り方を忘れてしまいました。

 

●文字を「書ける」のに「読めない」ぽん子ちゃん

ぽん子ちゃんは紙に文字や数字をたくさん書いて
「おてがみかいたよ」
と渡してくれます。ところが見てみると、ファミコン時代の『ドラゴンクエスト』の復活の呪文のような、意味不明な文字の羅列です。

「なんて書いたの？」
「『パパいつもありがとう』ってかいたんだよ」
文字とはまったく関係ない内容です。

じつは、ぽん子ちゃんは文字や数字を書くことができるのですが、まったく読むことができないのです。読めないのに書けるって逆にすごいのではないだろうか、などとおもしろがっていたのですが、もう何か月もずっとこの状態が続いていて問題があるのだろうかと不安になります。

「ぽん子ちゃん、これなんていう字だと思う？」
「う〜ん、わかんない」
「これはねえ、『あ』だよ。じゃあ次はねえ」

「うるさーいー！」
文字を教えようとすると怒り出します。プライドが傷つくのでしょうか。こうなると聞く耳を持ちません。

●ひらがな練習帳も切っちゃった！

テレビのリモコンを操作して、Eテレにするので「2」を認識しているのかと思うと、ただボタンの位置で覚えているだけのようです。

「ぽんこちゃんのじがある！」
新聞などで『ぽ』という字を見つけると、こんな風に言います。
「ぽん子ちゃんの『ぽ』があるね。これが『ぽ』って字だよ。『ん』もあるかな？」
そんな流れで教えようとするとまたしてもすごく嫌がります。文字の形を認識してはいるものの、ひらがなの一文字が一つの音を示しているという概念がわかってないようです。
数を20くらいまで言うことができて、ものの数を数えることもできます。だけど、数字とそれが結びついていません。

うーちゃんの保育園の同級生の女の子は、ひらがな練習帳を渡したら、勝手に練習して勝手にひらがなを覚えたといいます。それだ！　と思って、ダイソーでひらがな練習帳をさっそく買ってきました。
最初のあ行のところは鉛筆で上手に書いていましたが、すぐに飽きて、翌日にはハサミで切り裂かれていました。これは切って遊ぶもんじゃないんだよと言い聞かせましたが、とくに意に介する様子はありませんでした。

 

●サウスポーなぽん子ちゃん。非言語系の右脳を刺激されている？

ぽん子ちゃんはじつは左利きなのです。僕の漫画家の弟子の宮川サトシくんが、週刊新潮で連載している『俺は健康にふりまわされている』という漫画に、2歳の息子さんが左利きで、言葉の発達がちょっと遅いようであるとありました。
左利きの子は、非言語系の右脳（知覚・感性）を刺激されているから言葉にまとめるのが時間がかかるとのことです。ぽん子ちゃんはまあとにかくよくしゃべる子なのですが、文字に対する認識のあり方がまさしく右脳的なのかなと思いました。

ただ、教えようとすると怒り出すというのは性格的な問題で、素直に話を聞く子ならとっくに覚えているのではないでしょうか。うーちゃんのときもひらがなや数字を覚えさせようとしてがんばったのですが、小学校に入るともう最初からすごく丁寧にみっちり練習させてくれるので、がんばらなくてもいいような気がするのです。ただ、脳の機能的な問題だったら困ります。