【ついに新型？】トヨタ・ハリアー、なぜモデル末期でも販売好調なのか フルモデルチェンジで何を期待？
ハリアー、モデル末期でも売れる理由text：Kenji Momota（桃田健史）
2020年フルモデルチェンジが濃厚な、トヨタのハリアー。
そんなモデル末期にもかかわらず、販売は好調だ。一般社団法人 自動車販売協会連合会の調べでは、2019年4〜9月の累積で1万9353台（前期比98.4%）と安定した数字を維持している。
トヨタ・ハリアー順位は23位で、ライバル車であるマツダのCX-5（31位：1万4451台）やホンダのCR-V（46位：5416台）を大きくリードしている。
CX-5が2017年にフルモデルチェンジしてから2年目、またCR-Vは2018年に日本導入されてから1年目に対して、2013年登場で今年6年目となるハリアーがどうして売れ続けているのだろうか？
背景にあるのは、「手頃な高級っぽさ」だ。
トヨタ系の高級車といえば、レクサスがある。SUVとなるとUX（400万円〜）、NX（450万円〜）、RX（500万円〜）、そしてLX（1000万円台）と値が張る。
それがハリアーになると、300万円台から高級車の雰囲気が味わえる。
300万円台は庶民にとって、けっして「手軽な価格」ではないが、最近の日本車は軽自動車でもフルフルの装備をすると200万円近い価格となる時代。300万円台で高級SUVが味わえるハリアーは、お買い得感があるのだ。
さらに、ハリアーが売れる理由を探ると、トヨタならではの戦略が見えてくる。
ハリアー、クロスオーバーSUVのはしり
ハリアーは現在、第3世代であり、日本専用モデルである。
だが、初代ハリアーは日本市場を重視したクルマではなかった。メインターゲットはアメリカだった。アメリカでのモデル名称は、初代のレクサスRXである。
初代ハリアー/初代RXが誕生した90年代後半のアメリカは、当時の米ビック3（GM/フォード/クライスラー）のピックアップトラックとSUVが売り上げを急激に伸ばしていた。
筆者も当時、アメリカの中西部に居住してピックアップトラックを日常の足としていた。SUVでは、フォードがエクスプローラー（ピックアップトラックF150がベース）、GMはC/K1500ベースのシボレータホやサバーバンが人気だった。
そうした中で、車体構造がピックアップトラック向けのラダー（はしご型）フレームではなく、普通乗用車用のフレームを使用するSUVが登場する。
当時は、こうしたSUVは、乗用車の影響を受けているという意味で、クロスオーバーSUV、ないしは端的にクロスオーバーと呼ばれていた。
初代ハリアー/初代RXは、当時アメリカですでに月販2万台レベルの大人気車種だったカムリの車体を活用して製品企画されたクロスオーバーである。
アメリカでRXは大成功を収め、その恩恵として日本ではハリアーとして登場した。
「日本専用車」としての割り切りが奏功
アメリカでの初代RX成功は、レクサスの座を不動のものにした。1989年にLSで始まったレクサスだが、RXによって販売台数は急激に上昇した。
この流れは、第2世代RXにも引き継がれ、その恩恵で日本でも第2世代ハリアーとして登場した。
だが、初代と第2世代がRXが活躍した2000年代から2010年代初頭、日本市場ではミニバンと軽自動車へのシフトが進む中、SUVはスバルフォレスター、日産エクストレイル、トヨタ・ランドクルーザーなど、オフロード志向が強いモデルが主流。
トヨタRAV4は徐々に人気が薄れ、2016年には日本での販売を終了するまでに至る。
こうした日本固有の市場動向に対して、第3世代ハリアーはレクサスRXと別路線を行くことを決定。それが、前述の「手軽な高級っぽさ」路線のオンロード系SUVだ。
アルファード/ヴェルファイアではなく、そんな感じでSUVが欲しい人たち向けに、ハリアーは支持された。こうした日本専用モデルの設定ができるのは、懐の深いトヨタならではである。
2020年新型ハリアー、TNGAへの期待大
では、2020年登場予定の第4世代ハリアーで何を期待できるか？
最大のメリットは、トヨタ新世代プラットフォームTNGAによる、走りの大幅な向上だ。
トヨタRAV42017年には第2世代CX-5登場などを意識して行われた、ハリアーのマイナーチェンジでは、2.0L直噴ターボ車の力強さを味わうと同時に、車体の弱さを痛感した。
同車のメディア向け試乗会は、TNGAを採用した新型カムリと同時に開催されたこともあり、新型カムリのTNGA・GA-Kプラットフォームと、旧カムリのKプラットフォームを使うハリアーとでは、走りのレベルが全く違うことがわかった。
そして今年、GA-Kプラットフォームを採用して走りの質感が一気に向上し、そうした成果から日本カーオブザイヤーに輝いた新型RAV4が登場。
第4世代ハリアーは、新型RAV4と車体やエンジンではかなりの共通点が見込まれる。
その上で、レクサスに匹敵する「高級っぽさ」ではなく、真の高級を追及したコストパフォーマンスの高いモデルとして登場することだろう。
