目指すは“うずら業界”日本一！人気プリンに学ぶ農業の６次産業化
うずらの卵を使ったプリンが全国的な人気を呼んでいる室蘭うずら園。農業の６次産業化でモデルケースになりうる企業だ。北海道で唯一のうずら卵生産農場であるとともに、今では売り上げの４割をスイーツ部門が占めるほどに成長している。
百貨店のお中元、お歳暮商品として、プリンとカステラのセットが人気だ。富裕層向けにやや高めの価格設定だが、それに見合う材料と味を提供する。うずらの卵はもともと栄養価が高い。エサに魚粉を多く含むので、ビタミン、ミネラル、タンパク質などが豊富。欠点だった臭みも、世界的に有名なアイスクリーム企業が使う卵と鶏のエサを研究して克服した。「良いものは安易に安売りしてはならない」（三浦忠雄社長）が持論で、顧客のターゲットを絞り、オンリーワンの商品を開発、さらには安全と味を担保する高品質商品を製造し、適正価格で販売していく。
当初はエサや灯油の値上がりなどで経費がかさみ、苦しい経営が続いた。反転攻勢に転じたのはプリンの成功が大きい。材料を吟味、レシピを研究し、全国で開催される北海道物産展に出展。消費者、バイヤーの意見を取り入れながら、５年を費やして商品開発した。
現在はうずら１０万羽を飼育、プリンは年間３０万個生産している。「６次化最大のハードルは流通」（同）とし、ホクレン時代の経験を役立てつつ、年間１４０回を重ねる物産展出展を通じたマーケティング重視の姿勢は、今後も続けていく考えだ。
胆振東部地震は年２回行う孵化作業の１週間後だった。「停電が孵化に影響しなかったのは不幸中の幸い」（同）と胸をなでおろしている。生き物であるうずらを扱うだけに、単純な事業拡大には走れない。ゆえに付加価値を高めるため、一層のブランド力向上を課題に掲げる。「そのための近道は、うずら業界で日本一になること」（同）と意気盛んだ。
所在地＝北海道室蘭市石川町２８２-５、社長＝三浦忠雄氏、設立＝１９８２年（昭５７）、資本金＝５０００万円、社員数＝２５人
