起業後進国・ニッポン、高校までに“ベンチャースピリット”を育む教育を

　ベンチャーエンタープライズセンター（ＶＥＣ）がまとめた年次報告「ベンチャー白書２０１７」では、２０１６年度の日本のベンチャーキャピタル（ＶＣ）による国内外の総投資額は１５２９億円と前年度比１７．４％増となった。国内向けでは同２４．９％増と着実に増加。だが、圧倒的な伸びを示す米国や中国などの海外勢と比べるとその差は歴然で「日本の大きな課題」（市川隆治理事長）だ。人材や技術、資金面などの環境整備を進めたオープンイノベーションの加速が日本経済に求められている。

　ＶＥＣは日本に法人格があるＶＣなどに対して「２０１６年度に行ったベンチャー企業への投資」をテーマにアンケートを実施し、１１４社から回答を得た。それによると、２０１６年度の総投資額は前年度比１７・４％増の１５２９億円、投資先件数は同１９・４％増の１３８７件だった。

　投資金額はリーマン・ショックの翌年度（０９年度）で底を打ったのを機に、現在は回復傾向にある。政府や関係機関がスタートアップ企業に対する支援に乗り出したり、事業会社がベンチャー投資を積極的に実施したりしていることなどが背景だ。

　国内向け投資額は前年度比２４・９％増の１０９２億円となり、１３年度以降は堅調な伸びを示す。投資件数は１１０８件と同１６・１％増えた。

　業種別でみると金額ベースで「ＩＴ関連（パソコン・モバイル・通信など）」が約半数を占め４７・０％。次いで「バイオ、医療、ヘルスケア」が２３・５％。「ＩＴ関連」は、金融とＩＴを融合したフィンテックやＩｏＴ（モノのインターネット）、人工知能（ＡＩ）といった成長分野の投資がけん引したが、前年度から４・９ポイント下落し「アプリを含めスマホへの投資はほぼ一巡した」と見る向きも多い。

　一方、１件当たりの平均投資金額が大きい「バイオ、医療、ヘルスケア」は４・８ポイント増加と伸びが目立つ。１７年度の国内ベンチャー投資額について、市川隆治理事長は「今後も着実に増えると見ている」と分析する。

　日本のＶＣによる海外向けの投資は２・４％増の４２９億円だった。北米、欧州への投資が増加したが、中国への投資は減少した。米国向けはコンピューター、バイオ関連が増えた。欧州向けは、１５年度は「ＩＴ関連」のみだったのに対して１６年度は「バイオ、製薬」「金融・不動産、法人向けサービス」が加わり、業種の広がりが見られた。

　米国、欧州、中国、日本の４地域におけるベンチャー投資を国際比較すると、日本（１５２９億円）は海外を大きく下回る。米国は７兆５１９２億円。中国は２兆１５２６億円、欧州は５３５３億円と続く。米国は前年をピークに金額・件数ともに減少したが、全米で急成長を遂げつつあるスタートアップ企業の新製品開発に向けた投資が旺盛。他の地域は横ばいだった。