＜三井住友VISA太平洋マスターズ 3日目◇15日◇太平洋クラブ 御殿場コース（7,246ヤード・パー72）＞
　大本命とも目されていたバッバ・ワトソン（米国）が大失速で上位から姿を消したムービングデー。60位タイギリギリで予選通過を果たした、今大会過去2度制覇の石川遼もムーブアップはならず。2バーディ・4ボギーの“74”で2つスコアを落としトータル6オーバーの64位タイに後退した。

　1つスコアを伸ばして迎えた18番パー5。3打目でグリーン右手前の池からウォーターショットを試みて名物ホールの歓声を誘ったが、水しぶきとともに打ち出されたボールは2段グリーンを上りきらず手前グリーンエッジに戻った。4打目のアプローチも寄らずこのホールをボギー。「ミスが多いのでコースが難しく感じる。上位でやっている時には出ないようなショットがあるので、納得ですねこの順位は」。後半も2つ落とし下位に沈んだまま3日目を終えた。
　だが、苦しいラウンドを終えてもその表情に暗さはない。この日は今大会3度制覇の中嶋常幸とラウンド。ホールアウト後には中嶋に呼び出され、練習グリーン上でなにやら話し込んだ。内容は「（中嶋さんから）世間話ということにしておけと言われました（笑）」と明かさなかったが、「今日は中嶋さんとプレーできたのが一番の収穫。“心配していたけどそんなことないじゃないか”と言っていただきました」とレジェンドとの18ホールは濃密なものだった。
　明日も裏街道の最終組からのスタート。それでも、石川の目から光は消えていない。「今日も最終9番ではティショット、セカンド、パッティングと良い球を打てた。どの順位にいてもこれを続けていくことが大事」。連戦の疲れも、ない。優勝争いから遠く離れても、進むべき方向はしっかりと視界にとらえている。
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