辛ラーメンがなくて激昂。日本の音楽業界はＫ-ＰＯＰの奴隷になっている

　６月に発売された１ｓｔアルバム『ＧＩＲＬＳ’ ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮ』が、今月に入って累計６０万枚を突破した少女時代。来月には全米デビューも決定と、その勢いは増すばかりだ。あるレコード会社社員がこう語る。

「６０万枚なんて、ひと昔前なら２００万枚レベルの大ヒットですからね。さすがに、ブームは本物だと認めざるを得ないです」

　少女時代の他にも、東方神起、Ｔ−ＡＲＡ、ＫＡＲＡなど人気グループが日本のチャートを席巻している。このＫ−ＰＯＰブームで日本のレコード会社もさぞかし儲けたかと思いきや、意外と「利益回収は難しい」という。

「とにかく破格の宣伝費を突っ込んでますから。シングル１枚に５０００万円、ミート＆グリートのファンイベントだと１５００万円とか。国内アーティストじゃ考えられない額です」（前出・レコード会社社員）

　ブームの盛り上がりともに、出版業界ではＫ−ＰＯＰ専門誌が数々創刊された。しかし、これも今では斜陽になりつつある。専門誌の編集者がこう語る。

「昨年の夏に『ＪＪ』が東方神起を表紙に起用して以降、おかしくなり始めまして……。１０社以上が専門誌を創刊したんじゃないかな。おかげで読者を食い合って共倒れ状態ですよ。実際、私のギャラもどんどん削られてますし」

　利益は少ないが、セールスが好調なゆえに取り上げなければならないというジレンマ。こうした日本の音楽業界の状況について、前出のレコード会社社員は自嘲的に「もはや、Ｋ−ＰＯＰの奴隷ですよ」とつぶやく。

「レコード会社と韓国の事務所の間にはだいたいエージェントが入るんですけど、とにかく態度がデカい。楽曲や衣装に関して、韓国サイドのやり方に少し意見しただけで目をつけられて、この１年で担当が何人もクビになってますから。大人な対応ができないと仕事になりません。ウチの上層部も完全なイエスマンだし」

　現場のケータリングに“辛（しん）ラーメン”がなかっただけで激昂されたこともあるとか。ブームの影で、日本の担当者たちは思わぬ苦労をさせられているようだ。

（写真／高橋定敬）