少し大袈裟に言えば、日本は「相手の手の上で踊らされていた」。本来ならば宮間らを中心に、試合中に判断して、監督の指示を体現して乗り切るところだが、修正が追い付かなかったのは悔やまれる。
 
 
チェック��
【ハードワーク不足】
　なでしこジャパンを支えてきたのは、相手よりも多く走ることであり、味方をサポートして必ず数的優位を作ること。相手の倍以上走り、「1.5人分、２人分を頑張る」（川村）のはマストだ。
 
　しかし、オーストラリア戦では初戦＆ホーム開催の緊張でリスクを冒さず、自分のポジションにステイする場面が散見。トップの大儀見はサポートがなく前線で孤立し、相手のディフェンスに押し返されてしまった。
 
　また、印象的だったのは中国戦だ。１分１敗で迎え、「負けられない」状況にもかかわらず、中盤やサイドの攻防で選手が球際を躊躇するシーンが見受けられた。
 
　無論、むやみに飛び込めばいいわけではないが、ボールを拾われて攻め込まれた現実を見ると、看過できない部分である。体格に勝るオーストラリアは別としても、中国、韓国、北朝鮮はフィジカルコンタクトを恐れず、死に物狂いで球際を制しにきていた。
 
　大儀見は中国に敗戦後、「どの試合も相手の勝ちたいという想いのほうが強かった。ピッチに立つ以前の問題で負けていた」と歯がゆさを語ったが、ハードワークの礎となる、“チーム一丸”を形にできなかったのは、日本にとって大きな誤算だった。
 
 
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）