「支那」は中国を侮蔑する語ではなかった！ 「中国はＣｈｉｎａにあらず、日本はＪａｐａｎにあらず」＝中国メディア
文章は、例えば明代（１３６８-１６４４年）に、中国人が「私は中国人だ」と言うことはありえず、「大明国人」と称したはずと指摘。清朝以前には「中国」は国名ではなく、多くの場合、中原地帯を指すだけだったと説明した。
同様に、朝鮮／韓国人も「私は高麗人です」などと称したはずと指摘。
日本については「倭」、「和」などの名を使っていたが、７世紀ごろに「日本」を採用。朝鮮とは違い「自らの命名」だが「中国の東にある国」の考えが込められており、背景には大陸との交流があったと主張した。
中国については、「秦」の音が西方に伝わり「Ｃｈｉｎａ」などになったと紹介。日本人が一時期使っていた「支那」も同系統で、当初は中国を侮蔑する語ではなかったと紹介した。
文章は、「中国」とは歴史的に変化発展してきた概念であり、時により民族すら異なっていると指摘。よく使われる「中国の悠久の歴史」との言い方も、「その主体」は常に異なっていたと論じた。
さらに中国、日本、韓国といった東アジア諸国には近代以前、現在と同様な国家概念はなかったと指摘。あたかも最初から「均質な国民」が存在したように仮定するのは「西洋の論理」と主張した。
西洋の国家概念は民族主義や植民地獲得競争にたどり着くとして、国家主義の限界は「２１世紀になり、ますます突出してきた」と主張。現在を生きる中国人は、「Ｃｈｉｎａを超越し、それ以降の経験を集積して、『中国』ということばを普遍的に理解できるものにしていくこと」を課題としていると論じた。
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◆解説◆
中国では清朝末期から、多くの「憂国の士」が「中国」という概念を懸命に“創造”した。日清戦争の敗北もあり、「皇帝の私物である清国」では国が亡びるとの危機感からだった。
日本は、近代国家の形成に有利なさまざまな条件に恵まれ、「国家概念」は比較的早く定着した。
中国では「国家概念」の定着が「不全」である状態が続いた。チベット、ウイグル、モンゴルなど、自らを「清朝に庇護されているが、中国とは別」と考える民族を「中国の一員」としたことで、矛盾はさらに大きくなった。
現在の共産党政権が「愛国心」などを強調している背景には、「国家概念」を強調しつづけないと国が瓦解しかねない事情もある。（編集担当：如月隼人）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
