知っておきたい子どもの「クチャクチャ食べ」の理由。マナーの問題ではなく「その子の事情」が隠されていた

お口と姿勢の専門家であるまい先生が、YouTubeチャンネル「まい先生の天才保育チャンネル」で、「子供のクチャクチャ食べ、実は「お口の発達」のサインかもしれません」と題した動画を公開した。動画では、子どものクチャクチャ食べが単なるマナーの問題ではなく、口腔機能や形態に関わる重要なサインであると解説している。

まい先生はまず、子どもがクチャクチャと音を立てて食べる行動には「その子の事情」があると切り出した。多くのお母さんが単に口が開いているだけだと捉えがちだが、実際には舌機能の未発達や姿勢の不安定さ、呼吸の仕方の間違いなど「色々な要因が重なってこれが結果として出ている」と説明する。

さらに、歯並びの影響で「形態的に閉じられない」ケースもあると指摘した。前歯が大きく出ていると唇が引かれてしまい、口を閉じるのが難しくなるという。そのため、「お口閉じて食べなさい」と注意しても、子どもにとっては物理的に困難な場合がある。まい先生は、睡眠時やテレビを見ている時などに「お口ポカン」の状態になっていないか、日常的に観察することの重要性を強調した。

また、食事中に呼吸と咀嚼が連動して使えるかどうかもポイントになると言及。上唇を下ろす練習ができていない子は、口を閉じるように言われると下唇を上げるしかないと具体的なメカニズムを解説している。

クチャクチャ食べの改善に向けて、まい先生は「再現してみたらいいんじゃない」と、親自身が口を開けて食べる動作を再現し、舌の動きを体感する独自のアプローチを提案。成長すれば自然に直るという思い込みを捨て、子どもの機能や形態の問題にいち早く気づき、必要であれば歯科医に相談するなど、根本的な原因に目を向けることが大切だと結論付けた。