「阪神２－３ＤｅＮＡ」（５日、甲子園球場）おかえりなさい－。拍手と声援が甲子園を包む。みんなが待っていた。アキレス腱断裂から復帰の阪神・石井大智投手（２９）が３４２日ぶりの１軍公式戦登板を果たすと、八回の１イニングをゼロに封じ、昨シーズンから５１試合連続で無失点となった。試合には敗れたものの、悪夢を乗り越えた不屈の右腕が、連覇に向けて力強くチームを支えていく。