「はやぶさ」などに使われる新幹線E5系と特急「ひたち」のE657系。どちらも長距離無停車の列車だ（写真：tarousite／PIXTA）かつてはその名の通り「特別な急行」の風格があった特急列車。だが、近年は特急といっても「特別」な感じはなくなり、JRでは特急と普通の2種類の列車しかない線区も多い。中には有人駅はすべて停車しているのではないかと思わせるような特急もある。「普段使い」を意識して細かく停車するようになっている