長年ライバル関係にあったＪＲ西日本と阪急電鉄が、急速に距離を縮めている。両社は京都―大阪―神戸間などで競合路線を有し、速達性や移動快適性、料金の各面で激しい競争を繰り広げてきた。人口減少社会や都市間競争を見据え、関西を支える鉄道事業者として協調は不可欠だ。首都圏に比べて大幅に遅れている交通系ＩＣカードの普及に向けて、足並みをそろえた。