木材利用を推進させる製品や取組みについて消費者目線から表彰する「ウッドデザイン賞2017」の農林水産大臣賞（最優秀賞）に、ＪＲ秋田駅を中心とした「ノーザンステーションゲート秋田プロジェクト」が選ばれた。駅、自由通路、待合ラウンジなどを県産材により木に囲まれた空間に作り上げた。ＪＲ東日本をはじめとした大企業、地元の家具メーカーなど中小企業、地元大学、行政など産学官連携でデザインを形にした点が評価された