「3人の親による体外受精」が英国で承認される
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「3人のDNAを使った受精」に関する議論が交わされてきた英国議会で2月3日（現地時間）、下院議員の多数が「賛成」に投票し、この手法が承認されることになった。
これによって英国は、3人を親とする体外受精を承認する法律を施行する最初の国となった。下院では議員の382人がこの手法に賛成し、反対は128人だった。
英国では、当局が不妊治療クリニックに免許を与えることが認められる。さらに、早ければ2016年には、この手法を使った初めての出産が行われる可能性がある。
この手法は、致命的な遺伝性疾患の発症を防止する目的で、英国のニューカッスル大学が初めて開発したものだ。欠陥のある遺伝情報を、ドナーから採取した健康なミトコンドリアで置き換える。
ミトコンドリアは、人体のほぼすべての細胞内部に存在する、独自のDNAをもつ細胞小器官であり、エネルギーを摂取した食物から得るうえで重要な役割を担っている。欠陥のあるミトコンドリアが親から子に伝えられると、赤ちゃんの失明や脳障害、筋肉萎縮、心不全などの原因となる可能性がある。
議論を醸した今回の手法は、体外受精を改良したもので、ドナーの女性から採取した健康なミトコンドリアを、両親のDNAに組み入れる（受精卵の核を、ドナーから提供され、核を取り除いた卵子に移植して胚をつくる。つくられた胚は、受精卵の核の遺伝子と、卵子の細胞質中の正常なミトコンドリア遺伝子を受け継ぐ）。
この手法では、生まれた赤ちゃんのDNAの0.1％がドナーからのものになる。結果として、DNAは永久的に変更されたまま、その後も将来の世代に引き継がれることになる。
英国当局はこの手法について、致命的な遺伝病に悩む家族にとって「暗いトンネルの端に見えた希望の光」だと述べている。一方で、倫理上の激しい議論が生じており、英国のカトリック教会と英国国教会は、いずれもこの手法の阻止を求める声明を1月に出している。両教会は、この手法に「胚の破壊」が含まれる限り、倫理的に問題があり、安全でもないと主張している。
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