【凱旋門賞】武豊騎手が初の調教騎乗で手応え「戦闘モードに入っている」 メイショウタバル陣営が共同会見
◆凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月４日、パリロンシャン競馬場・芝２４００メートル）共同会見
世界最高峰のレースの共同会見が９月３０日、フランスギャロの事務所で行われ、メイショウタバル（牡５歳、栗東・石橋守厩舎、父ゴールドシップ）で出走する武豊騎手と石橋守調教師が出席した。会見内容は以下の通り。
-石橋先生に質問です。今回、なぜメイショウタバルで凱旋門賞挑戦を決めたのか？
石橋調教師「昨年、宝塚記念を勝たせていただいて、先代の松本（好雄）オーナーから『２５年・秋は国内で走らせようと。来年、２６年はドバイ、凱旋門賞に登録していいぞ』と言っていただいたので、それが参戦の大きな理由ですね」
-石橋先生にとっては凱旋門賞は初挑戦。石橋先生にとってどのようなレースか。世界最大のレースですが、プレッシャーは感じているか。
石橋調教師「凱旋門賞というのは最高峰と言っていいぐらいのレース。開業当時、まさかこんな馬の管理を任されると夢にも思わなかった。感無量と言いますか、亡くなられた先代オーナーの馬で、チームも昔からお付き合いのある（武）豊と生産者の三嶋（牧場）さん。そのチームで挑めるのは感無量と言いますか、いろんな思いがある挑戦ですね」
-今朝に最終追い切り。馬の状態は。
石橋調教師「先週、ロンシャン競馬場で追い切りしたんですけど、僕は動画でしか日本で見られなかったが、正直、物足りないなという気持ちでした。普段、日本では豊くんは調教では乗せていないんですけど、あえて乗ってもらうようにしました。乗った瞬間、僕が見た限り、馬がピリッとしたのでいい方に向いてるなと思いました。最終追い切り見たんですけど、かなり先週より動けていたので、追い切り自体はうまくいったなと思いました」
-豊さんに質問です。今朝、メイショウタバルに乗った感触は。
武豊騎手「調教で乗ったのは実は今日が初めてなんですが、私も映像で見た感じが、少し動きが重いのかなと言う印象があって、石橋さんと話して少しスイッチ入れていいよと。今日の調教の意図としてはあった。ギャロップ行く段階で自分が思っているよりも、戦闘モードに入っているなという感じだったので、今日は強く追うこともなく馬が走ってくれたというか。改めていい馬だなと思いましたし、動きもすごく良かった」
-初めての石橋先生と違って豊さんは経験豊富ですが、今でも凱旋門賞は目標のレースでしょうか。
武豊騎手「そうですね。今回で１２回目になると思うんですが、特別なレースですし、今までいい結果を残せていないんですけど、ずっと勝ちたいという思いを抱いているレースなので、今回またこうしてチャンスをもらい、うれしく思い、誇らしく思い、ワクワクしています」
-日本の映像を見る限り、逃げるタイプの馬だが、今回の凱旋門賞も同じように前に行く作戦なんでしょうか。
武豊騎手「今までのメイショウタバルは先行からというレースで、いい結果出ているので基本的にはそこは考えています。レースなので何があるか分からないし、他の馬もいることなので、決めつけないで乗りたい。そんなに簡単にいくレースとは思っていない。いろんなパターンを考えて乗りたい」
-石橋先生に質問です。メイショウタバルは宝塚記念以降、走っていない。前哨戦や、日本でレースを使っていない意図は。
石橋調教師「今まででもタバルの場合は３歳の春以外は間隔を空けて、使っていましたので、当初ちょっと考えたんだけど、話し合った結果、大丈夫だから本番一本で、自信がありましたし、大丈夫と言う判断の上で凱旋門賞一本に絞りました。問題ないと思います」
-武豊騎手は今回は１２回目の凱旋門賞。年齢５７歳、日本では（国内外通算）５０００勝（も達成）。長く続ける秘訣はなんでしょうか。
武豊騎手「気がつけば今年がジョッキーになって４０年目なんですが、特別な感じではないですが、好きな競馬を一生懸命やっていると、４０年続いていたという感じで。この凱旋門賞というレースも私のモチベーションのひとつになっています」
