◆米大リーグ　ブレーブス―ドジャース（２５日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２５日（日本時間２６日）、敵地・ブレーブス戦のスタメンに「１番・ＤＨ」で名を連ねた。この日まで１１試合連続出塁としている一方、４試合長打なしとなっており、モヤモヤを吹き飛ばす５試合ぶりの３１号に期待がかかる。

　ナ・リーグ西地区首位を独走するドジャースと東地区首位のブレーブスの直接対決。この日からの３試合はポストシーズン（ＰＳ）に向けたシード争いでも重要な意味を持つ。ＰＳは各地区の優勝チームが勝率順で第１〜３シードとなり、ワイルドカードの３球団も同順で４〜６シードに振り分けられる。第２シード以上は地区シリーズからとなるが、地区優勝しても第３シードだと本拠地開催とはいえ２戦先勝の超短期決戦からスタート。現在８０勝５１敗でリーグ全体では２位のドジャースは７６勝５５敗のブレーブスとは４ゲーム差。最低でも３戦全敗は避けたいところだ。

　大谷は１７〜１９日（同１８〜２０日）の敵地・ロッキーズ戦で３戦３発。６年連続６度目の３０本塁打に到達し、量産モードに入ったとみられたが、前カードの本拠地・パイレーツ戦では５四球も９打数１安打の打率１割１分１厘、０打点。後半戦に入って初めての２試合連続ノーヒットに終わった。この日のブレーブス先発は右腕エルダー。大谷は試合前の時点で通算１０打数２安打の打率２割、１本塁打、２打点と相性は決して悪くないだけに、再び勢いを取り戻す可能性は十分にあるだろう。

　大谷はアトランタでの試合前にブルペンで投球練習を行う見込み。本人の感覚次第では、３０日（同３１日）の敵地・タイガース戦で投手復帰するプランが浮上している。二刀流復活が間近に迫る中、まずはバットでチームの勝利に貢献する。