◆米大リーグ　カブス―カージナルス（１５日、米イリノイ州シカゴ＝リグリー・フィールド）

　カージナルスのジョシュア・バエス外野手（２３）が１５日（日本時間１６日）、敵地・カブス戦で「５番・左翼」でスタメン入りしてメジャーデビューし、初打席から３打席連続本塁打を放つ衝撃の打撃を見せて、敵地を騒然とさせた。複数の現地メディアによると、メジャーデビュー戦で３本塁打を放った初めての選手になったという。

　まずは初回２死一塁の１打席目。メジャー１２年目を迎え、昨季は１４勝、今季も試合前の時点で８勝を挙げているカブスの３５歳先発左腕・ボイドの初球を振り抜いた。飛距離４４９フィート（約１３７メートル）の特大弾は、中堅左へ飛び込んだ。メジャー初打席、初球、初スイングで１号２ランを放って見せた。

　勢い止まらず、同点となった４回先頭の２打席目も、フルカウントからボイドのチェンジアップを左翼席に運んで勝ち越しの２号ソロ。２打席連続弾を放つと、１点リードの６回無死一塁の３打席目でも、ボイドのスライダーを右翼席に運んだ。中堅、左翼、右翼と３方向に打ち分けた３打席連続弾に、ボイドも思わずマウンド上で苦笑いだった。

　バエスは、ボストン出身の２３歳で右投げ右打ちの外野手。２０２１年のドラフト２巡目（全体５４位）でカージナルスから指名されて入団した。マイナーでは通算４５２試合に出場して７８本塁打。今季は１０３試合に出場して３４本塁打、９０打点、打率２割５分６厘、ＯＰＳ・９０１と圧巻の成績を残してこの日メジャーデビューを果たした。