スペインを支えたヤマルの献身プレー…大会１ゴールも１９歳の潜在能力見せつける
１９日（日本時間２０日）に行われたサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）北中米３か国大会決勝で、スペイン（世界ランキング２位）が延長の末に１―０でアルゼンチン（同１位）を破り、２０１０年大会以来となる２度目の優勝を飾った。
スペインは延長後半の１０６分にトレスが決勝点を決めた。優勝賞金は５０００万ドル（約８１億円）。スペインは国際Ａマッチで３８試合連続無敗とし、男子の世界最長記録を更新した。アルゼンチンは史上３チーム目の大会連覇はならなかった。（世界ランキングは６月１１日時点）
［戦評］
終始、主導権を握ったスペインが勝利した。再三の好機を生かせず迎えた延長後半の１０６分、右クロスを味方が折り返したところを、トレスが蹴り込んだ。アルゼンチンは延長に入るまでシュートを放てず、終盤押し込んだものの、無得点に終わった。
「矛」と「盾」でチームに貢献
金メダルを受け取りに行くスペインのヤマルは「こんなもんじゃない」と言わんばかりに、未練が残るような表情を浮かべていた。「神童」と称される１９歳のアタッカーは、大会を通して１ゴール。それでも随所で見せた潜在能力の一端は、輝く未来を想像させる。
右ウィングで繰り出すドリブルは、この日も相手の脅威となり続けた。好セーブに阻まれたＦＫも含めて観客を魅了した「矛」に加え、デラフエンテ監督が称賛したのは献身性だ。「たとえボールに触れていなくても、チームの助けになるなら何でもいい」と語っていた通り、攻め込まれた場面では全力で帰陣して「盾」となる。指揮官は「チームのために身をささげた彼に、心から感謝している」と褒めたたえた。
試合後は、アルゼンチンのメッシの元に歩み寄り、熱い抱擁を交わした。ともにバルセロナの下部組織出身で、背番号１０の系譜を継ぐ。赤ちゃんの頃に国連児童基金（ユニセフ）の企画で風呂に入れてもらった縁は、大会期間中、ＳＮＳで話題を呼んだ。
故障明けをものともせず、がむしゃらに駆け抜けた初めてのＷ杯。デラフエンテ監督は「この経験が、今以上の素晴らしいサッカー選手に進化するための糧となるはず」と未来を見据える。自国開催となる４年後は、主役候補の筆頭だ。（細田一歩）
