今年１月のU-23ジアカップ準決勝では日本が１−０で韓国を下した。はたしてアジア大会で再戦は実現するのか。(C)Getty Images

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　現地７月９日、韓国サッカー協会は今年９月に愛知県で開催されるアジア大会に臨むU-23男子代表の最終登録メンバー23名を発表した。

　金メダルを獲得すれば兵役免除の恩恵が得られることもあり、毎回ベストメンバーを招集してくる韓国だが、今回もオーバーエイジの３枠をフル活用し、実に９名の欧州組を選出した。MFオム・ジソン（スウォンジー）、MFヤン・ヒョンジュン（セルティック）、MFペ・ジュノ（ストーク）、MFイ・ヒョンジュ（アロウカ）、MFヤン・ミンヒョク（トッテナム）、MFパク・スンス（ニューカッスル）、FWイ・ヨンジュン（グラスホッパー）、FWキム・ミョンジュン（ゲンク）、DFキム・ジス（ブレントフォード）の９名で、オム・ジソンとヤン・ヒョンジュンはオーバーエイジ枠となる。
 
　チームを率いるのはイ・ミンソン監督だ。今年１月のU-23アジアカップでは４位に終わる屈辱を味わい、年齢が下の日本とウズベキスタンの後塵を拝したが、「欧州組が加わればチームの状況は一変する」と自信をのぞかせる。今回の23名には、珍しくすでに兵役を終えた選手が３名含まれた。監督は兵役の有無に関係なく最強メンバーを編成することを優先。今年初めから兵役を終えた選手たちと継続的に面談を行ない、アジア大会出場への意思を確認してきたという。

　はたしてホストカントリーである大岩ジャパンは、前人未到の４連覇に挑む韓国を阻止できるか。イ・ミンソン監督は「この年代でもっとも競争力のある選手たちを、あらゆる要素を総合的に判断して最終メンバーに選んだ。９月初旬の招集後は短期間で戦術の完成度を高め、かならず目標である金メダルを獲得したい」と意気込む。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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